Uszka est une boulette polonaise qui est généralement remplie de viande hachée, de chou ou de champignons. Il est souvent servi seul, mais il est souvent accompagné d’une soupe ukrainienne appelée bortsch. Bien que la nourriture soit originaire de Pologne, c’est un plat courant dans plusieurs pays d’Europe de l’Est, en particulier en Pologne, en Lituanie et en Ukraine. Il est particulièrement populaire comme plat traditionnel servi au moment de Noël dans ces pays.
Le mot uszka signifie petites oreilles en polonais et s’inspire de la forme des boulettes. Ils sont constitués de carrés de pâte pliés, auxquels la garniture est ajoutée. Le produit fini ressemble à un wonton chinois ou à un tortellini italien.
La pâte Uszka est composée d’œufs, de farine et de sel. La garniture de base se compose d’oignons, de beurre, de chapelure et d’œufs. Le reste de la garniture est traditionnellement savoureux et se compose généralement de cèpes séchés, de chou ou de viande hachée, seuls ou combinés. Les cèpes sont un ingrédient particulièrement apprécié, car il existe une forte tradition polonaise de chasse aux champignons.
Les boulettes sont faites en plaçant la garniture dans un carré de pâte et en pressant les coins ensemble en un triangle sur la garniture. Ensuite, les deux pointes du triangle sont pincées ensemble pour former un petit paquet. Les boulettes sont ensuite bouillies pendant plusieurs minutes dans de l’eau salée.
Bien que les boulettes uszka aient une recette simple, leur préparation demande beaucoup de temps et de travail. De nombreuses familles polonaises préparent de grandes quantités de boulettes à la fois et les congèlent pour une utilisation ultérieure. Un approvisionnement typique peut durer plusieurs mois.
En particulier en tant que repas de Noël traditionnel, les uszka sont souvent servies avec du bortsch, une soupe ukrainienne qui peut être servie chaude ou froide. Bien qu’il soit souvent composé principalement de betterave, le bortsch peut également avoir une base dominante de tomate ou même d’oseille pour un bouillon de couleur verte. Un bortsch blanc à base de seigle fermenté est également populaire en Pologne. La version polonaise du bortsch a tendance à contenir plus d’ingrédients que son homologue ukrainien, notamment des carottes, de l’ail, du céleri et des légumes-racines. L’uszka peut être servie dans ou à côté de la soupe.
Les uszka sont similaires aux raviolis pierogi et varenyky, qui font également partie de la cuisine traditionnelle d’Europe de l’Est. Les Pierogi peuvent être cuits au four ou frits et sont généralement servis en apéritif. Ils sont faits de pâte découpée en cercles ou en carrés et soit pliés en deux, soit pressés en un demi-cercle. Les varenyky sont généralement en forme de croissant et remplis d’une combinaison de fromage, de chou, de viande, de choucroute, de viande et d’œufs durs. Certaines variétés de varenyky sont simplement remplies de fruits.