Le gâteau au navet ou law bock gow est un plat cantonais qui est traditionnellement servi au Nouvel An chinois et dans les salons de dim sum. Comme de nombreux aliments cantonais, le law bock gow est populaire dans de nombreuses régions de Chine, et il est également facilement disponible en dehors de la Chine, la plupart des restaurants de dim sum proposant des gâteaux de navet sur leurs menus. Cet aliment peut également être trouvé surgelé sur les marchés asiatiques pour la préparation à la maison, ou il peut être fabriqué à partir de zéro à la maison, en utilisant des ingrédients facilement disponibles sur les marchés asiatiques et les grandes épiceries.
Malgré son nom, un gâteau aux navets n’inclut pas réellement de navets. Les ingrédients de base de ce plat sont le radis daikon râpé, parfois appelé «navet chinois», et la farine de riz. La farine de radis et de riz est mélangée à de l’eau pour former une pâte épaisse qui est versée dans un moule et cuite à la vapeur. Après cuisson à la vapeur, le gâteau de navet peut être coupé en morceaux et mangé tel quel, ou il peut être à nouveau cuit, le plus classiquement dans une poêle, et servi.
Un gâteau de navet frit a des couches extérieures croquantes et légèrement sucrées et un intérieur doux, presque gommeux. Les gâteaux de navet peuvent être consommés nature ou servis avec de la sauce aux haricots noirs fermentés, de la sauce soja, de l’huile de sésame, des piments et une variété d’autres ingrédients. Ce plat est très dense et intensément savoureux. Certains cuisiniers préfèrent re-cuire leurs galettes de navet pour un plat plus léger, bien que sans friture, la texture des galettes de navet puisse être moins intéressante. Comme beaucoup d’autres articles de dim sum, les gâteaux de navet sont très autonomes, ce qui les rend faciles à emballer pour le déjeuner ou les collations.
En plus du daikon, un gâteau au navet peut également inclure des choses comme des oignons verts râpés, des champignons, des saucisses chinoises, des châtaignes d’eau, des crevettes, etc. Ces inclusions ont tendance à être plus courantes dans les versions plus chères du droit bock gow, certains cuisiniers les saupoudrant sur le dessus plutôt que de les mélanger dans la pâte. De nombreux cuisiniers développent leur propre version préférée des gâteaux de navet.
Pour faire des gâteaux de navet à la maison, épluchez et râpez un radis daikon et faites-le mijoter dans juste assez d’eau pour le couvrir jusqu’à ce que les morceaux râpés ramollissent. Laisser refroidir le radis et l’eau et ajouter la farine de riz au mélange jusqu’à ce qu’il atteigne la consistance d’un gruau épais, en ajoutant du sel et du poivre au goût avec un soupçon de sucre. Si vous souhaitez ajouter des inclusions, hachez-les ou râpez-les très finement, faites-les sauter, puis ajoutez-les au mélange de gâteau aux navets. Versez le mélange dans une casserole huilée, puis placez la casserole dans un cuiseur vapeur et faites cuire à la vapeur pendant une heure. Après cuisson à la vapeur, les galettes de navet peuvent être refroidies, coupées et conservées pour une utilisation ultérieure ou consommées immédiatement.