Le gaz CS est un agent chimique non létal utilisé principalement comme outil de contrôle des foules et de répression des émeutes. Il provoque des réactions sévères et débilitantes dans les canaux lacrymaux et les muqueuses. Cet agent a été utilisé pour la première fois à la fin des années 1950 et est largement utilisé pour lutter contre les troubles civils. Les masques à gaz modernes offrent une excellente protection contre le gaz CS.
Ce composé chimique a été isolé pour la première fois en 1928 et porte le nom des hommes, Corson et Stoughton, qui ont d’abord développé son ingrédient actif. Cet ingrédient, le 2-chlorobenzalmalononitrile, est mélangé à d’autres produits chimiques pour le transformer en gaz. Le plus souvent, cet agent chimique est déployé à l’aide de petites cartouches en forme de grenade, qui peuvent être lancées ou lancées. Des systèmes de distribution par pulvérisation sont également parfois utilisés.
Le nom le plus courant de ce composé est gaz lacrymogène. Ce nom dérive des effets physiques les plus importants du gaz. Cependant, d’autres agents chimiques ayant des effets débilitants mais non létaux similaires peuvent également être appelés «gaz lacrymogènes».
Les réactions au gaz CS varient dans une certaine mesure, mais sont généralement à la fois douloureuses et débilitantes. La substance irrite les yeux et les muqueuses, ce qui rend la vision difficile. La respiration après une exposition au gaz CS est également difficile et peut être très douloureuse. De nombreuses personnes exposées à cette substance trouvent qu’il est impossible de respirer par les narines. D’autres effets physiques, notamment des douleurs et des nausées, ne sont pas rares non plus.
Les traités internationaux interdisent l’utilisation du gaz CS pendant la guerre, car il est considéré comme une arme chimique. Ces traités n’interdisent cependant pas son utilisation par la police contre des civils. Il est largement utilisé comme agent anti-émeute et outil de dispersion des foules. La police est souvent réticente à l’utiliser dans des espaces confinés, car les effets du gaz CS peuvent provoquer une panique dangereuse lorsqu’aucune voie d’évacuation facile de l’agent chimique n’est disponible.
Les avis restent partagés sur les dangers posés par l’exposition à ce gaz. Il est généralement admis que le gaz n’est pas mortel, mais peut présenter des risques supplémentaires pour les personnes ayant des problèmes de santé spécifiques. Les asthmatiques, par exemple, peuvent éprouver des difficultés plus graves.
Les masques à gaz modernes sont très efficaces pour protéger un porteur contre les effets de ce gaz. Cependant, le composé peut toujours provoquer une irritation de la peau. Cela se produit parce que l’irritant chimique peut pénétrer dans les pores, ce qui provoque une réaction douloureuse. Des vêtements lourds peuvent limiter cet effet, tout comme le soin de ne pas frotter les zones exposées au gaz CS. Le temps chaud exacerbe l’effet topique du gaz, car la transpiration provoque une ouverture plus large des pores.