Le gel antibactérien est le plus souvent utilisé comme désinfectant pour les mains lorsqu’il n’est pas possible ou pratique de se laver à l’eau et au savon. Juste une giclée rapide dans la paume d’un montant de la taille d’un centime est tout ce qui est nécessaire. Le gel est appliqué sur la peau de la même manière qu’une lotion pour les mains et s’évapore rapidement en raison de sa teneur en alcool. Le gel antibactérien tue la plupart des germes au contact et contient généralement des ingrédients pour adoucir et lubrifier la peau, tels que le gel d’aloe vera ou d’autres émollients.
Le gel antibactérien peut être acheté dans des flacons compressibles ou dans de petits sachets en aluminium qui ne contiennent qu’une seule utilisation. Les sachets en aluminium sont parfaits pour être jetés dans un sac à main ou une boîte à gants. Vous pouvez même en glisser un ou deux dans un portefeuille. Il y a fort à parier que tout au long de la journée, ou certainement de la semaine, il y aura au moins une ou plusieurs occasions où le désinfectant pour les mains sera utile. Le gel antibactérien est devenu si populaire que vous pourriez en voir une bouteille à peu près n’importe où, de la fenêtre de votre caissier de banque au stand du caissier de votre grand magasin préféré.
Certaines personnes voudront peut-être envisager des marques qui ne contiennent pas d’alcool. Le Wall Street Journal a rapporté le 12 août 2006 qu’une infirmière avait été testée positive pour l’alcool dans son système après avoir utilisé un désinfectant pour les mains populaire. La victime s’est retrouvée avec une licence d’infirmière suspendue et a été forcée d’aller au tribunal. Le test très sensible utilisé dans son cas est basé sur un marqueur particulier de l’alcool qui persiste dans le sang pendant plusieurs jours après avoir consommé une boisson. Le marqueur était présent après s’être nettoyé les mains avec un gel antibactérien contenant de l’alcool, mais d’autres produits contenant de l’alcool peuvent également jeter le test, notamment le bain de bouche, l’extrait de vanille et certains médicaments contre le rhume.
Le désinfectant pour les mains est présenté comme étant sans danger pour les mains des bébés, mais suivez les instructions et les avertissements sur le produit. Le gel doit être complètement évaporé avant que les bébés ne soient autorisés à mettre leurs mains près de leur bouche et les formules sans alcool sont préférables. Les gels antibactériens écologiques comme Clean Well™ ne contiennent pas d’alcool ni de produits chimiques agressifs et prétendent tout aussi bien tuer les germes.
Le désinfectant pour les mains ne doit pas être utilisé en remplacement du savon et de l’eau, mais comme une mesure palliative lorsque le savon et l’eau ne sont pas disponibles. Il peut être utile dans les salles de classe, les établissements médicaux, les garderies, les gymnases et tous les lieux publics où les germes se propagent.