Un désinfectant antibactérien est un produit conçu pour désinfecter rapidement une zone, ce qui signifie que la plupart des germes sont tués. Les désinfectants ne créent pas un environnement stérile, mais ils nettoient certainement l’espace et peuvent empêcher la propagation des maladies. Les établissements médicaux ont tendance à garder de grandes quantités de désinfectant antibactérien à portée de main, le personnel utilisant des désinfectants entre les patients pour empêcher le transfert de maladies, et les gens peuvent également utiliser ces produits à la maison.
Les désinfectants sont généralement conçus pour être utilisés sur des surfaces plutôt que sur le corps, comme les antiseptiques. Le désinfectant antibactérien peut se présenter dans un flacon pulvérisateur qui est utilisé pour vaporiser une zone avant de l’essuyer, et il peut également se présenter sous la forme d’écouvillons et de lingettes destinés à un usage jetable. Les établissements médicaux achètent également de grands conteneurs de désinfectant concentré qui peuvent être ajoutés à l’eau de vadrouille, aux charges de lessive et à d’autres solutions de nettoyage pour éliminer efficacement les bactéries.
Il est également possible de trouver un désinfectant antibactérien pour les mains, qui se présente généralement sous la forme d’un gel que l’on frotte vivement sur les mains. Le gel sèche rapidement, il n’est donc pas nécessaire de le rincer ou de l’essuyer, bien que certaines personnes n’aiment pas les résidus qui peuvent être laissés par un produit désinfectant pour les mains. Des lingettes pour désinfecter les mains sont également disponibles, certaines entreprises ajoutant des hydratants afin que les utilisateurs fréquents ne se retrouvent pas avec les mains sèches et gercées en raison de l’utilisation régulière d’un désinfectant.
Dans un environnement clinique, l’utilisation d’un désinfectant antibactérien peut être très importante. En règle générale, tous les objets d’une clinique ou d’un hôpital sont conçus pour être rapidement nettoyés entre les patients, les draps et les couvertures de table d’examen étant remplacés. Bien que le désinfectant n’élimine pas tous les germes, il en élimine généralement environ 99 %, ce qui rend le passage des germes d’un patient à l’autre moins probable.
Le problème avec les désinfectants est que lorsqu’ils sont utilisés régulièrement, ils peuvent favoriser la croissance de bactéries résistantes. Lorsque 99% des bactéries d’une zone sont tuées, cela crée une excellente opportunité pour que d’autres bactéries se développent. Les bactéries qui ne sont pas tuées peuvent développer de grandes colonies qui ne peuvent pas être tuées par un désinfectant antibactérien, entraînant la propagation de bactéries résistantes dans une installation. Pour cette raison, certains établissements aiment changer fréquemment de marque et utilisent des produits très agressifs.