Le gingembre mariné est une racine de gingembre en saumure qui est traditionnellement servie avec des repas de sushi. Le gingembre frais est mariné dans une solution de vinaigre et de sucre pour en tirer une saveur douce et épicée. Cette variante du gingembre est aussi communément appelée gingembre gari, son terme japonais, ou gingembre sushi.
Le gingembre est un type de plante racine qui est souvent utilisé à des fins médicinales et culinaires. La racine de gingembre est un ingrédient populaire en cuisine et peut être transformée en épice ou en arôme pour un certain nombre de plats et de collations, notamment des soupes, des bonbons et des boissons. Il est souvent utilisé à la fois cru ou cuit dans de nombreuses cuisines asiatiques. Le gingembre mariné est une variante de cornichon populaire qui a émergé du Japon, où le gingembre est souvent incorporé dans les repas comme arôme, en particulier aux côtés des sushis.
Un repas typiquement japonais de sushi ou de sashimi est accompagné de deux accompagnements, du wasabi et du gingembre. Le wasabi est généralement utilisé pour parfumer les sushis ou les sashimis. La garniture au gingembre mariné, cependant, est généralement consommée après avoir mangé les sushis et les sashimis, soit entre les bouchées, soit à la fin du repas. On dit que manger du gingembre mariné rafraîchit le palais pour une expérience de dégustation plus pure et plus propre. Alors que le gingembre mariné est généralement servi avec des sushis, il peut également être dégusté seul, avec d’autres plats, tels que des salades ou avec du riz.
L’ajout de gingembre mariné comme garniture d’accompagnement dans les sushis s’appuie également sur ses prétendues propriétés médicinales. On pensait à l’origine que le gingembre mariné soulageait l’estomac après avoir mangé et assurait la bonne digestion du poisson et du riz. La consommation de gingembre mariné était également censée contrer les effets secondaires indésirables et les maladies pouvant résulter de la consommation de poisson malsain ou contaminé.
La coloration rose caractéristique du gingembre mariné est attribuée au processus de saumurage. Le gingembre naturellement fermenté peut apparaître dans des teintes jaune clair et rose. Certains producteurs commerciaux ajoutent des colorants secondaires, généralement du jus de betterave ou le colorant alimentaire synthétique E124, pour une nuance de rose plus brillante et plus reconnaissable. Le gingembre mariné peut être acheté préfabriqué dans les magasins ou il peut être saumuré à la maison sans conservateur ni colorant artificiel.
La solution de saumure traditionnelle dissout le sucre dans le vinaigre, et un jeune gingembre frais est sélectionné pour son goût plus doux et sa texture moins fibreuse. La racine est tranchée très finement et salée pour extraire l’humidité. La solution de sucre et de vinaigre est ensuite bouillie et versée chaude sur les tranches de gingembre cru. Le mélange de gingembre est conservé au réfrigérateur pendant la nuit pour permettre la fermentation. Les tranches de gingembre mariné peuvent être conservées au réfrigérateur jusqu’à un mois, pendant lequel la couleur rose clair continuera à se développer.