Le parrainage du commandement est un avantage accordé aux personnes à charge du personnel militaire américain servant à l’étranger. Il est généralement accordé pour permettre aux personnes à charge du personnel militaire de les accompagner pendant leur séjour à l’étranger. Les soldats demandent généralement le parrainage du commandement pour pouvoir avoir leur famille avec eux lors de certaines affectations à l’étranger.
Dans le cadre d’un parrainage commandé, le gouvernement prend en charge les frais de voyage des personnes à charge en payant ou en remboursant le coût du billet d’avion. Il existe deux types de voyages parrainés : simultanés et différés. Dans le cadre de voyages simultanés, les personnes à charge voyagent avec la personne qui est membre de l’armée à l’étranger. Le voyage est différé si les personnes à charge voyagent seules vers la base internationale. Ce dernier cas est généralement le cas car la plupart des parrainages sont approuvés lorsque le membre de l’armée est déjà en poste dans un commandement à l’étranger.
Le parrainage du commandement incite principalement les soldats à servir à l’étranger, car ils peuvent effectuer au moins une partie de leur tournée près des membres de leur famille. Souvent, le personnel avec des personnes à charge parrainées choisit d’avoir une période de service plus longue parce que les avantages supplémentaires peuvent compenser le coût initial du déménagement à l’étranger. Les personnes à charge sont exposées à une nouvelle culture, que certaines familles trouvent particulièrement attrayante, et les enfants à charge sont généralement éligibles à l’éducation de base et universitaire.
Il existe des allocations supplémentaires et d’autres avantages généralement inclus dans un programme de parrainage. Il s’agit notamment d’une allocation de logement à l’étranger (OHA), d’une allocation de logement temporaire (TLA) et d’une allocation de vie chère (COLA). De plus, les personnes à charge peuvent être admissibles à un emploi sur la base, à l’expédition d’articles ménagers, à un congé environnemental et moral (EML) et à l’utilisation d’installations de commandement.
Le processus d’acquisition d’un parrainage de commandement varie selon le commandement à l’étranger. Dans la plupart des cas, c’est le militaire qui initie la demande en demandant un parrainage au bureau du personnel de son unité. Certains endroits exigent également un grade ou une durée de tournée minimum avant que les soldats puissent postuler. Par exemple, en 2011, un parrainage d’un commandement naval japonais nécessite normalement au moins un grade E4, bien qu’un E3 puisse s’appliquer dans certaines circonstances. Un parrainage de commandement de l’armée en Allemagne nécessite généralement une tournée d’au moins 36 mois.
Un agent assiste normalement la personne qui dépose un dossier de parrainage. Le paquet doit contenir des documents pertinents tels que le document de demande, le dossier d’inscription (ERB), les certificats de mariage et de naissance des personnes à charge, une preuve de garde et les examens du programme des membres de la famille exceptionnels (EFMP). Les personnes à charge peuvent également être tenues de disposer d’un système de rapport d’admissibilité à l’inscription à la défense (DEERS) et d’un enregistrement TRICARE avant d’être prises en compte. L’achèvement des formalités administratives, les examens préalables de l’EFMP et l’approbation du parrainage peuvent prendre de plusieurs semaines à plus de six mois.