L’économie dirigée est un système économique contrôlé par un gouvernement fédéral centralisé. Dans la plupart des exemples de ce type d’économie, le contrôle se concentre sur les biens industriels qui sont fabriqués avec le pays. Parfois appelée économie à planification centralisée, il n’est pas inhabituel pour le gouvernement de posséder et d’exploiter les installations de production produisant les marchandises, ou de maintenir un niveau élevé de contrôle sur les entreprises autorisées à opérer dans le pays.
En théorie, le concept d’économie commandée consiste à garantir que la population du pays dispose d’un approvisionnement suffisant en produits industriels disponibles à des prix raisonnables pour le fabricant et bons pour l’économie dans son ensemble. Souvent, le prix du bien produit est également réglementé par le gouvernement. Cette action est censée maintenir l’équilibre de l’économie, garantir des emplois dans le secteur de la production industrielle du marché du travail et contribuer également au maintien des normes de qualité fixées par le gouvernement.
Un autre avantage que les partisans d’une économie dirigée invoquent souvent est l’utilisation efficace des ressources. En contrôlant soigneusement le taux de production, il est possible pour le gouvernement central d’éliminer une offre qui dépasse la demande actuelle dans le pays. En conséquence, les stocks de produits finis sont plus petits. Cela réduit à son tour le nombre de produits qui restent sur les étagères et deviennent finalement obsolètes et doivent être détruits ou vendus à perte.
Une économie dirigée ne place pas le contrôle de l’ensemble du marché de consommation entre les mains du gouvernement. En général, un pays qui emploie ce type de concept économique ne sera pas plus impliqué dans des marchés tels que l’agriculture qu’un pays fonctionnant avec un système de libre entreprise. Cela signifie que tous les types de produits de consommation fabriqués dans le pays ne seront pas détenus ou fortement réglementés par le gouvernement central.