Le placage est le processus d’apposition de deux couches d’une substance, généralement du bois, ensemble. Parfois, cela est fait pour fabriquer un morceau de bois plus solide, comme dans le contreplaqué. Dans d’autres cas, il s’agit de rendre la surface plus belle. Des morceaux très fins d’un beau bois ou d’un bois exotique sont posés sur un bois moins beau pour créer un produit plus beau et plus cher.
Lorsque la surface présente un motif complexe, le résultat du placage est souvent appelé marqueterie. Autrefois, ce type de placage était généralement réservé aux beaux meubles. Lorsque des métaux ou des matériaux exotiques sont utilisés dans le cadre du motif de surface, le placage est souvent appelé incrustation.
Les premiers exemples de placage ont plus de 5,000 XNUMX ans, trouvés dans la tombe de Semerkhet. Beaucoup de pharaons ont été enterrés avec des objets en placage d’ébène africain et des incrustations d’ivoire. À l’époque de l’Empire romain, Jules César et Cicéron possédaient des tables en placage ; Cicéron avait « des veines disposées en lignes ondulantes pour former des spirales comme de petits tourbillons ».
Lorsque de nouveaux outils pour le travail du bois ont été développés au XVIIe siècle, le placage est devenu plus complexe et, au début du XVIIIe siècle, les meubles en placage étaient populaires. Le placage atteint un sommet artistique dans le travail de Sheraton et Hepplewhite, deux célèbres fabricants de meubles de la fin du XVIIIe siècle. Aujourd’hui, leur beau mobilier néoclassique se trouve généralement dans les musées ou les collections privées.
Au XIXe siècle, le placage avait mauvaise réputation. La fabrication de meubles était devenue une opération d’usine, surtout en Amérique, et le niveau de l’artisanat avait chuté. Le placage a été utilisé pour couvrir les matériaux de mauvaise qualité et la fabrication de mauvaise qualité. L’utilisation du placage était un moyen de réduire les coûts de production.
Aujourd’hui, le placage connaît une nouvelle popularité. L’équipement et les techniques se sont améliorés, de sorte qu’un placage de haute qualité peut être produit facilement. L’utilisation de placage de bois sur des substrats artificiels réduit l’utilisation de bois et peut réduire la coupe de forêts anciennes. Le placage permet d’utiliser du bois exotique issu d’une récolte durable, car il faut peu de bois pour réaliser un projet.