La défense des intérêts des soins infirmiers consiste à promouvoir les droits des patients, à apporter des améliorations au secteur des soins de santé et à donner une image positive de la communauté infirmière. Alors que certaines infirmières travaillent principalement comme défenseurs de l’avancement de ces aspects de la profession, toutes les infirmières sont dans une certaine mesure des défenseurs des soins infirmiers. Le rôle de l’infirmière en tant que gardien et protecteur des patients est une pierre angulaire de l’éthique infirmière, et chaque infirmière travaille à un certain niveau pour améliorer les soins aux patients et s’assurer que les besoins d’un patient sont satisfaits.
D’un point de vue très basique, un défenseur des soins infirmiers s’assure que la voix du patient est entendue et respectée. Dans ce rôle de défenseur des patients, l’infirmière garantit que les décisions et les besoins de ses patients sont la principale préoccupation des médecins et autres professionnels de la santé. L’avocat fait souvent respecter certaines procédures standard et l’éthique médicale et peut servir de liaison entre le médecin et le patient ou les proches du patient.
Cependant, la défense des intérêts des soins infirmiers ne se limite pas à la chambre d’hôpital. Les défenseurs des soins infirmiers ont une voix puissante dans la formation de la politique de santé et mènent ou participent fréquemment à des campagnes visant à promouvoir les aspects éthiques et de sécurité des soins aux patients. Pour atteindre ces objectifs, certains défenseurs s’impliquent dans l’action politique, offrant un point de vue d’initié sur l’industrie et identifiant les domaines qui doivent être modifiés. D’autres restent au sein de la communauté infirmière et servent d’enseignants, organisant des conférences et des séminaires pour leurs collègues infirmières sur les moyens d’améliorer les pratiques infirmières.
Le maintien d’une image positive des infirmières est un autre élément clé de la défense des intérêts des infirmières. Cela implique de s’assurer que ceux dans la profession infirmière sont dépeints correctement dans les médias. Les défenseurs des soins infirmiers peuvent être appelés à affronter les industries du cinéma et de la télévision dans le but d’améliorer la réputation des infirmières et la respectabilité de la profession.
Les femmes et les hommes qui travaillent dans le domaine de la défense des soins infirmiers sont souvent confrontés à une bataille difficile. Le secteur de la santé, des hôpitaux et cliniques aux compagnies d’assurance et aux programmes parrainés par le gouvernement, est généralement composé de bureaucraties et de chaînes de commandement complexes. Lorsqu’elle agit comme avocate médicale, l’infirmière peut faire face à une certaine résistance de la part des autres membres de l’industrie. Les médecins peuvent être en désaccord avec les conclusions d’une infirmière, les proches peuvent contester le plan de soins d’un patient, et les dirigeants et les législateurs peuvent trouver les demandes d’une infirmière politiquement défavorables. Ces défis doivent être affrontés de front par les infirmières et les défenseurs des soins infirmiers pour faire progresser la compassion et les niveaux de soins disponibles pour tous les patients.