Les câbles à fibres optiques nécessitent une transmission claire et non obstruée des longueurs d’onde lumineuses à travers leurs noyaux de verre en réseau. Reliés par divers raccords et prises, il devient nécessaire de temps en temps de dépanner et d’entretenir ces connexions, et cela inclut le polissage de leurs extrémités. La fibre de verre est un support nécessitant plus d’entretien que le fil de cuivre, nécessitant une connexion et un ajustement de précision afin de transmettre la lumière avec précision sans atténuations pouvant être causées par des défauts, des espaces et des désalignements. Le processus de polissage de la fibre optique peut avoir lieu sur le terrain ou dans un laboratoire technique.
Différentes techniques sont utilisées pour la fibre monomode et multimode. Les fibres optiques peuvent posséder des extrémités avec des embouts en céramique conçus pour se connecter parfaitement. Cela permet d’éviter les rétro-réflexions et autres pertes de signal ; avec un ajustement approprié, toute lumière réfléchie peut être renvoyée dans le revêtement entourant le noyau de verre. Le polissage à fibre optique utilise une gamme d’outils et de produits utilisés pour créer des ajustements et des finitions de précision dans les extrémités délicates du verre.
Ceux-ci peuvent inclure des époxydes et des adhésifs qui assurent des alignements immobiles. Les techniques de fusion à chaud cuisent les connecteurs époxydes dans un four, tandis que d’autres méthodes époxy/polissage collent la fibre dans le connecteur et nécessitent des pointes de polissage avec un film spécial. Les raccords durcissent pendant la nuit et ne peuvent pas être chauffés avec des outils à main. Des adhésifs anaérobies à prise rapide et moins robustes sont parfois utilisés à la place de l’époxy pour les techniques de polissage à l’intérieur des fibres optiques.
Les méthodes de sertissage et de polissage moins fiables renoncent aux adhésifs au profit de la compression de la fibre avec un sertissage. De plus, certains fabricants produisent des épissures pré-polies, qui sont essentiellement des talons polis déjà époxydés dans la virole, insérés comme une épissure dans la ligne. Cette méthode, cependant, introduit plus de perte à partir de plusieurs connexions et épissures redondantes à chaque terminal.
Différentes techniques de polissage des fibres optiques permettent de travailler avec des équipements de terrain et des équipements de paillasse, en fonction de l’entretien nécessaire. Ces travaux impliquent généralement l’épissage, entre autres. Les travaux de polissage nécessitent normalement de l’alcool isopropylique à 99 %, un film et un tampon de polissage (rodage), une rondelle de polissage et de l’époxy ou un adhésif. D’autres outils de sertissage et connecteurs sont nécessaires. Certains techniciens trouvent également utiles les aiguilles, les seringues et les cordes à piano.
La protection des yeux est toujours nécessaire pour se protéger des puissants lasers industriels utilisés dans les réseaux monomodes longue distance. Les outils de support peuvent inclure un localisateur visuel de défauts pour dépanner les défauts et les ruptures de fibre. Un microscope d’inspection à fibre optique permet une analyse précise des fibres capillaires. De plus, les techniciens s’appuient sur des dénudeurs de gaines, des coupe-câbles, des coupe-câbles et des épisseurs par fusion.
Tout comme le polissage du bois avec du papier de verre, le polissage à la fibre optique implique des processus similaires ; un papier de polissage spécial est utilisé successivement des grains les plus grossiers aux grains les plus fins mesurés en microns. Les machines à polir peuvent augmenter la productivité en fournissant un polissage rapide de nombreux styles de connecteurs différents. Ces machines portatives et d’établi appliquent des angles et des pressions de précision pour assurer des résultats uniformes pour une transmission optimale de la lumière. Ils peuvent également polir plusieurs connecteurs simultanément. Les outils doivent également être correctement entretenus afin de répondre aux exigences de précision de la maintenance des fibres en laboratoire et aux conditions de terrain plus difficiles.