Le polo Segway est une version du polo qui se joue sur un Segway plutôt que sur un cheval. Ce sport s’inspire du polo à vélo et d’autres versions du sport qui ont été développées pour les personnes qui préfèrent ne pas utiliser de chevaux, pour diverses raisons, et il a son propre livre de règles qui est personnalisé pour l’utilisation de Segway. Le polo lui-même est un sport ancien qui est pratiqué depuis au moins 2,000 ans, avec des passionnés du monde entier.
Un Segway est un dispositif de transport avec deux roues et une plate-forme sur laquelle l’utilisateur se tient debout. À l’aide de la longue poignée du Segway, l’utilisateur peut diriger l’appareil, qui dispose d’un mécanisme interne pour le maintenir en équilibre. Les Segway sont très populaires dans certaines régions du monde, en particulier dans la région de la baie de San Francisco, où le polo Segway a commencé à attirer l’attention du public.
Le premier match de polo Segway a été joué en 2003, lors d’un spectacle à la mi-temps des Vikings du Minnesota. En 2004, les membres du Bay Area Segway Enthusiasts Group ont décidé de jouer un match, et l’intérêt n’a fait que croître ; les membres du groupe se réunissent désormais deux fois par mois pour des matchs à San José, accueillant des observateurs et des invités qui souhaitent s’essayer à quelques chukkers, ou à des périodes de jeu.
Tout comme le polo à cheval, le polo Segway implique deux équipes qui essaient de frapper des balles dans les buts de l’autre à l’aide de maillets. Les joueurs se déplacent sur le terrain sur leur Segway, en suivant des règles de priorité spécifiques et en portant un équipement de sécurité approprié. Le jeu est divisé en quatre chukkers de huit minutes, avec des périodes de repos entre les deux ; si le match est à égalité après le quatrième chukker, les joueurs continueront jusqu’à ce qu’une équipe gagne.
Un passionné bien connu du polo Segway est Steve Wozniak, le co-fondateur d’Apple Computer. On peut parfois le voir sur le terrain de jeu dans la Bay Area, avec des membres d’équipes de polo comme les Silicon Valley Aftershocks et les Oakland Junkyard Dogs. Alors que le polo Segway a un public dévoué dans la région de la baie, des équipes peuvent également être trouvées à l’étranger dans des endroits comme la Nouvelle-Zélande et l’Australie.
Selon le Bay Area Segway Enthusiasts Group, le polo Segway est «un peu comme le polo à cheval mais rien à pelleter», et cette attitude irrévérencieuse et amusante rend les matchs de polo amusants, amicaux et divertissants pour les spectateurs et les joueurs.