Le riz blanchi pourrait essentiellement être appelé riz blanc. Contrairement au riz brun typique, dont seule l’enveloppe est retirée, la couche de son de riz et le germe du riz sont également retirés. Cela tend à rendre le riz plus moelleux, qui est généralement de couleur blanche à jaune clair, et n’a pas un contenu nutritionnel aussi élevé.
Le processus d’élimination du son et du germe est plus étendu que celui de la préparation du riz brun. En d’autres termes, le riz blanchi est un aliment légèrement plus transformé que le riz brun. Ce riz a également tendance à subir un processus de polissage, et comme le polissage élimine la majeure partie de la teneur en vitamines du riz, il peut être enrichi en vitamines afin de compenser les nutriments supprimés. Certains pays comme les États-Unis imposent l’enrichissement du riz blanchi et exigent que le riz soit traité avec plusieurs vitamines B et du fer. Si ceux-ci sont ajoutés avec de la poudre, les instructions sur les emballages de riz peuvent suggérer de ne pas rincer le riz, car cela entraînerait l’élimination de ces nutriments ajoutés.
Sans aucun doute, le riz brun est nettement meilleur pour vous que le riz blanchi, mais beaucoup de gens préfèrent toujours le goût plus léger du riz blanc. La mouture a tendance à éliminer la plupart des fibres alimentaires. Dans une portion de 3.5 onces (environ 100 g) de riz blanc cuit, vous obtenez environ un tiers de gramme de fibres alimentaires. Cela représente environ un sixième de la quantité de fibres alimentaires que vous recevriez si vous consommait du riz brun à la place, ce qui, pour la même portion, offre 1.8 gramme de fibres alimentaires.
Le riz blanchi et le riz brun sont tous deux faibles en gras et assez faibles en protéines. Le riz blanc est plus calorique que le riz brun. Il contient environ 20 calories de plus par portion que le riz brun et sa teneur en glucides totaux est plus élevée que le riz brun. Du seul point de vue nutritionnel, le riz blanchi est souvent inférieur, et la plupart des experts en nutrition et en régime recommandent de manger plutôt du riz brun à grains entiers.
Néanmoins, le riz blanchi ou le riz blanc reste un aliment de base important, non seulement aux États-Unis mais aussi dans de nombreuses régions du monde. Il a de vieilles associations avec le fait d’être le riz des riches. Les gens les plus pauvres ne pouvaient pas se permettre le processus de mouture supplémentaire et devaient manger leur riz brun. À cet égard, l’utilisation du grain sous une forme moins transformée était en fait bénéfique sur le plan nutritionnel, probablement l’un des rares cas des premiers jours où les pauvres avaient en fait une meilleure alimentation que les riches.