Le terme «séparatisme» fait référence au désir de personnes appartenant à la même origine ethnique, religion, race ou autre caractéristique de se séparer d’un groupe ou d’une nation plus large. Ce désir peut être dû au fait que ces personnes se sentent opprimées ou discriminées par le groupe plus large, ou cela peut être pour créer une plus grande unité ou une plus grande autosuffisance parmi les membres du groupe. Les mouvements séparatistes sont également appelés mouvements de sécession si le groupe veut faire sécession ou se retirer du groupe politique plus large et former son propre État. Dans d’autres cas, le groupe peut souhaiter vivre uniquement dans sa propre zone au sein d’un État plus vaste et conserver son autonomie ou son indépendance dans certains aspects tout en étant gouverné d’autres manières par l’État.
Raisons du séparatisme
Des mouvements séparatistes se forment parfois en réponse à l’oppression culturelle, à la violence ethnique ou au déni de droits qui ont été accordés à d’autres groupes. D’autres fois, le mouvement séparatiste peut être motivé par le désir d’être autonome. L’économie, la politique et la religion peuvent également être des facteurs de motivation pour le séparatisme, comme lorsqu’un groupe estime que la richesse est retenue ou que certains partis politiques ou religions dominent une société ou un pays. Une autre raison pourrait être de réparer un tort historique, comme lorsqu’un groupe veut récupérer des terres qu’il pense avoir été prises à tort par un autre groupe.
Réponses au séparatisme
Il y a eu autant de types de réponses au séparatisme qu’il y a eu de mouvements séparatistes. Le plus grand gouvernement pourrait essayer de satisfaire les désirs du plus petit groupe, par exemple en améliorant les conditions de vie, en augmentant l’accès à la richesse ou en accordant des droits politiques. Dans d’autres cas, l’État pourrait céder aux exigences du mouvement séparatiste en permettant au groupe de faire sécession et de former son propre État. Le gouvernement pourrait plutôt choisir de contrer le mouvement séparatiste par davantage d’oppression ou même de guerre. Le fait qu’un mouvement séparatiste aboutisse à un nouvel État indépendant ou à des changements importants au sein du gouvernement dans son ensemble est influencé par de nombreux facteurs sociétaux.
Exemples
De nombreuses nations modernes ont été formées à partir de mouvements séparatistes, notamment Israël, la Grèce, l’Algérie et le Bangladesh. Les États-Unis étaient également le résultat du séparatisme. Les colons américains se sentaient opprimés politiquement et économiquement par leurs dirigeants coloniaux anglais. Ils voulaient être un pays autonome et ont combattu avec succès dans la guerre d’indépendance des États-Unis pour obtenir leur indépendance de la Grande-Bretagne. Le séparatisme a également causé la guerre civile américaine, car les États du sud voulaient se séparer de l’union, mais ce mouvement a rencontré la résistance de l’union et n’a pas réussi.