Le silicone imperméable est un matériau synthétique à base de silicone utilisé comme mastic imperméable pour l’imperméabilisation, l’isolation thermique et les boîtiers résistants à l’humidité. Le composé est généralement caoutchouteux, solide et non absorbant. Les mastics au silicone sont souvent utilisés pour calfeutrer les joints étanches à l’air lors de la construction d’objets étanches; utilisé comme revêtement résistant à l’eau pour protéger les matériaux de construction ou les machines d’extérieur fréquemment exposées à l’humidité ; ou même appliqué aux vêtements pour créer des matériaux imperméables. Les formes les plus courantes de silicone imperméable comprennent le film de silicone, le spray de silicone et le gel de silicone.
En tant que mastic imperméable, le silicone peut également agir comme une colle pour joindre des parties d’une structure, telles que les vitres individuelles des parois de l’aquarium. Le silicone rejoint les vitres dans les coins et comble les espaces poreux microscopiques entre les fibres de verre, empêchant ainsi le passage de l’eau. Ce type de technique d’imperméabilisation a également été utilisé sur des bateaux et des sous-marins – pas seulement sur les fenêtres, mais sur les joints de pièces interconnectées qui sont souvent partiellement ou entièrement immergées dans l’eau.
Les utilisations industrielles incluent généralement le scellement des cuves de liquide ou des conteneurs de transport pour éviter les fuites, pour garder les fluides à l’intérieur plutôt qu’à l’extérieur. Dans la construction, les mastics silicones sont fréquemment utilisés comme revêtements pour les matériaux de construction. Ils sont également utilisés pour combler les lacunes dans la plomberie et les accessoires, et pour créer des structures de maçonnerie étanches.
Les utilisations les plus courantes peuvent aller de la technologie aux appareils personnels. Le silicone étanche a été utilisé pour fabriquer des appareils de formes multiples, en particulier ceux avec des composants électroniques sensibles qui nécessitent un boîtier étanche moulé flexible. Ces appareils vont des claviers d’ordinateur étanches aux étuis de protection pour appareils électroniques personnels, en passant par les masseurs personnels à piles et les étuis isolants pour les contenants de liquide. La nature malléable du silicone lui permet d’être façonné à des fins précises, tout en conservant une flexibilité qui permet un ajustement facile sur divers appareils. La nature résistante à l’eau de la substance empêche l’humidité de perturber la fonctionnalité des circuits électroniques et autres composants conducteurs.
Bien que presque tous soient appelés silicone imperméable, les mastics à base de silicone peuvent être formés à partir de n’importe quel nombre de composés de silicium, y compris le siloxane, le silane et le caoutchouc de silicone. Chacun a une formule chimique différente, ce qui entraîne des propriétés différentes, selon leur utilisation. Le silane est généralement appliqué sur une surface poreuse et réagit avec elle pour former un revêtement de résine imperméable qui pénètre et remplit toutes les zones susceptibles de laisser entrer du liquide. Le siloxane remplit une fonction similaire, mais ne pénètre pas aussi profondément. Le caoutchouc de silicone imperméable fournit un revêtement plus épais, avec plus d’élasticité et de durabilité que le silane ou le siloxane.