Le saule du désert est originaire des Amériques et atteint une hauteur comprise entre 20 et 40 mètres. Son écorce a un aspect noueux qui se développe progressivement à mesure que l’arbre mûrit. Dans les dernières parties du printemps, le saule du désert produit des fleurs colorées – la couleur des fleurs varie du blanc au rouge foncé, avec de nombreuses nuances de violet et de rose. Il n’est pas réellement lié à d’autres saules, et il ne tire son nom que parce que les feuilles se ressemblent. Les saules de dessert sont généralement rustiques lorsqu’il s’agit de climats secs, et ils sont devenus très populaires pour l’aménagement paysager.
Il y a plusieurs choses qui séparent le saule du désert des autres espèces du désert. D’une part, ils n’ont pas d’épines, ce qui peut les rendre plus idéaux pour les personnes avec des enfants. Les saules du désert ont également besoin de plus d’eau que la plupart des autres plantes du désert. Dans la nature, ils poussent dans des zones qui reçoivent beaucoup de ruissellement pendant les tempêtes de pluie, ils supportent donc mieux le temps sec que les plantes ordinaires, mais pas au même degré qu’une espèce comme un cactus. Ils sont également connus pour être plus tolérants au froid que la moyenne des espèces du désert et survivront à des gelées aussi basses que 10 degrés Fahrenheit (-12°C).
En termes historiques, le saule dessert était utilisé par les gens à de nombreuses fins différentes. Les fleurs étaient utilisées par les colons européens pour fabriquer différents types de médicaments, et les tribus indiennes fabriquaient des paniers avec les tiges. Les colons de l’ouest des États-Unis utilisaient le bois pour construire des clôtures et d’autres structures dans leurs ranchs et leurs fermes.
La plupart des gens qui possèdent un saule du désert taillent les branches de temps en temps pendant sa croissance. S’ils sont laissés seuls, les arbres peuvent développer une forme que certains qualifieraient de peu attrayante. L’approche générale utilisée par la plupart des gens consiste à tailler les branches inférieures tout en réduisant le nombre de branches au centre. Faire cela garantit généralement que la plante adulte ressemble beaucoup plus à un arbre ordinaire.
Le saule du désert est normalement planté au printemps. Les arbres peuvent être quelque peu vulnérables juste après leur plantation, il est donc avantageux pour les individus de leur donner un été entier pour leur croissance initiale. Techniquement, les plantes peuvent survivre sans arrosage une fois que leurs racines sont complètement établies, mais si elles reçoivent plus d’eau, elles poussent plus vite, donc certaines personnes recommandent de les arroser fréquemment jusqu’à ce qu’elles atteignent une taille souhaitable.