Le National Toy Hall of Fame est un musée américain créé pour célébrer les jouets et jouets classiques du pays. La salle a été fondée en 1998 par le Discovery Village d’AC Gilbert, un musée pour enfants à Salem, dans l’Oregon.
Le village a été nommé en l’honneur d’AC Gilbert, le créateur de l’ensemble de montage, un jouet d’ingénierie qui permettait aux enfants de construire des objets élaborés tels que des ponts et des grandes roues. Il a également commercialisé des jouets éducatifs tels que des ensembles de chimie, des ensembles de télégraphe, des trains American Flyer® et des ensembles MystoMagic®. AC Gilbert voulait que ses jouets combinent jeu et apprentissage, et s’est rendu compte que les jouets pouvaient encourager l’expression créative ainsi que satisfaire la curiosité naturelle d’un enfant pour le monde.
La mission du National Toy Hall of Fame est parallèle à l’objectif de Gilbert, et il choisit de ne reconnaître que les jouets qui ont une importance nationale dans le monde du jeu et de l’imagination. En 2002, le musée était devenu trop grand pour sa maison d’origine et a été déplacé à Rochester, New York, où il est devenu une partie du Strong National Museum of Play, qui abrite plus de 70,000 XNUMX jouets, poupées et jeux.
Il existe un processus spécifique pour sélectionner les jouets qui entrent dans le National Toy Hall of Fame. Tout enfant ou adulte peut proposer son jouet préféré via le courrier américain, Internet ou au Strong Museum of Play. Un comité consultatif interne du musée composé d’éducateurs, de conservateurs de musée et d’historiens examine les candidatures et détermine quels jouets répondent aux critères de sélection. Un comité de sélection national examine ensuite la liste des jouets et chaque membre vote pour ses meilleurs choix pour l’intronisation. Ensuite, les votes sont comptés et les jouets qui obtiennent le plus de votes sont intronisés au National Toy Hall of Fame.
Un jouet doit répondre à plusieurs critères. Ce critère inclut le statut d’icône, ce qui signifie que le jouet est largement reconnu, mémorisé et respecté. Le jouet ou le jeu doit également se vanter de sa longévité, ce qui signifie qu’il jouit d’une popularité depuis plusieurs générations et n’est pas seulement une mode passagère. Le jouet doit aussi avoir contribué à la découverte en favorisant l’apprentissage et la créativité. Enfin, le jouet doit être innovant, ce qui signifie que le jouet doit avoir profondément changé la façon dont les gens jouent ou que le design du jouet était nouveau et révolutionnaire.
Trente-neuf jouets ont été inscrits au Temple de la renommée nationale du jouet depuis 1999. La classe d’ouverture des intronisés était une longue liste de 18 jouets. Les sélections originales comprenaient l’ensemble Erector, la poupée Barbie®, les crayons Crayola®, le frisbee, le Hula Hoop et l’Etch-A-Sketch®. Les autres jouets intronisés comprenaient des Legos®, des Lincoln Logs®, des billes, Play Doh®, le Radio Flyer® Wagon, des patins à roulettes et l’ours en peluche. Tinkertoys®, View-Master®, le Duncan Yo-Yo® et le jeu de société Monopoly® ont également été sélectionnés pour leur longévité dès la première année.
Depuis que le Strong Museum of Play a repris le National Toy Hall of Fame, seuls quelques jouets sont intronisés chaque année. L’année 2000 a vu le vélo, les crics, la corde à sauter, Slinky® et Mr. Potato Head® ajoutés à la salle. L’année suivante, les deux seuls intronisations étaient Silly Putty® et Tonka® Trucks.
En 2002, il y avait plus de 90 nominations, mais Raggedy Ann et les puzzles étaient les seuls intronisés. La classe de 2003 a vu des blocs d’alphabet et des dames ajoutés à la liste croissante, tandis que 2004 était l’année de GI Joe®, le cheval à bascule et le jeu de société Scrabble®.
Les intronisés pour 2005 comprenaient Candy Land®, le jack-in-the-box et la simple boîte en carton. En 2006, seuls Easy Bake Oven® et Lionel Trains ont fait la différence.
En 2007, le cerf-volant Raggedy Andy et le système sophistiqué mais obsolète Atari 2600 ont été choisis pour rejoindre la gamme de jouets classiques du Temple de la renommée nationale. Il est intéressant de noter que le système de jeu vidéo Atari était le jouet le plus récemment inventé dans le hall. Le cerf-volant, en revanche, serait le plus ancien inventé en Chine il y a près de 3,000 XNUMX ans.
Créé non seulement pour reconnaître l’importance de ces jouets classiques, le Hall of Fame célèbre également l’imagination des fabricants de jouets. Les jouets et leurs créateurs sont une partie importante de l’histoire américaine. Ils détiennent les souvenirs, symbolisent les idées et reflètent les valeurs de la génération qui les a créés.