Le violoncelle rock est du rock and roll ou de la musique métal jouée à l’aide d’un violoncelle. Généralement, les violoncelles seront amplifiés ou déformés afin de rendre l’instrument plus adapté au genre de musique. Apocalyptica est l’un des groupes de violoncelle rock les plus célèbres, gagnant en notoriété en jouant un ensemble de reprises de Metallica sur quatre violoncelles. D’autres groupes célèbres dans ce genre incluent Rasputina, Judgment Day et Primitivity.
Le violoncelle est le deuxième plus grand de tous les instruments à cordes et peut être considéré comme une grande parenté du violon. Le son est produit de la même manière que le violon – en tirant un archet sur les cordes de l’instrument – mais les cordes peuvent également être pincées comme une guitare. Traditionnellement, les violoncelles figurent dans la musique classique ou dans le cadre d’un orchestre, pas dans la musique rock ou métal. Le violoncelle est généralement debout pour être joué.
La musique rock comprend généralement une ou plusieurs guitares électriques, une guitare basse, un batteur et un chanteur. Les racines de la musique rock se trouvent dans les premières chansons de blues, mais le genre tel qu’on le connaît aujourd’hui a gagné en popularité dans les années 1960 et est devenu un genre musical populaire depuis lors. La musique rock a développé de nombreux sous-genres, tels que le punk, le métal et l’emo. L’un des nombreux sous-genres pouvant être étiquetés sous «rock» est le violoncelle rock, qui comprend des violoncelles et d’autres instruments à cordes, ainsi que des éléments de musique classique.
Le violoncelle rock en tant que genre a quelques caractéristiques déterminantes, mais la définition simple serait une musique rock qui comporte également des violoncelles. La plupart des groupes de violoncelle-rock déforment ou amplifient le son du violoncelle et incorporent souvent certains aspects de la musique classique dans les chansons. Les chansons sont souvent accompagnées d’une batterie de style rock ou métal, et ont aussi parfois des chanteurs rock ou métal. La vitesse à laquelle les violoncelles sont joués est souvent plus rapide que traditionnelle, mais cela est nécessaire si les instruments doivent s’intégrer dans la plupart des chansons rock.
Apocalyptica est sans doute le groupe de violoncelle le plus célèbre, ayant sorti six albums qui combinent des éléments de la musique traditionnelle pour violoncelle et du rock and roll. Le groupe s’est formé en 1993 et a sorti un album qui leur a valu un certain succès, avec des reprises de Metallica jouées sur quatre violoncelles. Leur deuxième album comportait plus de reprises de Metallica, mais aussi quelques reprises d’autres groupes tels que Pantera et Sepultura. Depuis lors, ils ont sorti de la musique rock pour violoncelle originale, à la fois instrumentale et avec des chanteurs rock.