L’eczéma nummulaire est une affection dermatologique caractérisée par une éruption cutanée et des plaques rondes de démangeaisons et de sécheresse cutanée. En règle générale, l’apparition initiale de cette affection est mise en évidence par l’apparition de taches rougeâtres en forme de pièce de monnaie et de cloques remplies de liquide, appelées respectivement papules et vésicules. Étant donné que ces lésions évoluent souvent vers une formation d’anneau avec un centre clair, l’eczéma nummulaire est parfois confondu avec la teigne, qui est une infection fongique. Alors que toutes les formes d’eczéma sont collectivement appelées dermatite atopique, l’eczéma nummulaire est connu sous plusieurs autres noms. Ceux-ci comprennent l’eczéma discoïde, la dermatite eczémateuse et la dermatite nummulaire.
Bien que ce type particulier de trouble cutané se distingue par son apparence des autres qui entrent dans la catégorie de l’eczéma, ils partagent collectivement un trait commun : la cause est un mystère. Cependant, il est connu que l’eczéma nummulaire n’est pas le résultat d’une hérédité, d’une allergie ou d’une infection fongique, et n’est pas non plus contagieux. Sa progression entre les individus peut cependant varier considérablement. En fait, une personne peut souffrir d’une épidémie de seulement une ou deux lésions pendant une période de quelques semaines seulement, tandis que d’autres peuvent avoir de multiples lésions qui persistent pendant des années. De plus, il y a toujours un risque de récidive pour chaque patient.
Toute personne de tout âge peut développer un eczéma nummulaire, bien qu’il soit le plus souvent observé chez les patients âgés de 55 à 65 ans. Bien qu’il soit plus fréquent chez les hommes, les femmes peuvent connaître leur première épidémie entre l’âge de 15 et 25 ans. Le bas des jambes est le plus souvent touché, une observation qui a valu à cette affection le surnom d’eczéma variqueux. Cependant, cette condition peut également impliquer le torse, les bras et les mains.
Étant donné que la cause de l’eczéma nummulaire est inconnue, il n’y a pas de remède ou de voie de prévention certain. Par conséquent, le traitement consiste en diverses thérapies pour minimiser les symptômes et l’inconfort. Les démangeaisons et les rougeurs peuvent s’améliorer avec une hydratation fréquente et la pratique d’éviter les irritants, tels que l’eau très chaude, les produits chimiques et les vêtements inconfortables. Certains patients répondent bien au traitement par lumière ultraviolette artificielle. Cependant, une exposition délibérée et prolongée à la lumière naturelle du soleil est déconseillée en raison du risque de coup de soleil.
Des médicaments topiques ou oraux peuvent également être utilisés pour aider à contrôler l’eczéma nummulaire. Dans les cas où les lésions sont « humides » (c.-à-d. suintantes), des antibiotiques oraux à base de pénicilline peuvent être administrés, tels que la flucloxacilline. Les antihistaminiques sont parfois utiles pour réduire les démangeaisons. Dans les cas très graves, le patient peut recevoir des corticostéroïdes (c’est-à-dire de la prednisone) par voie orale ou par injection pendant une à deux semaines pour maîtriser la maladie, suivis de traitements topiques pour une prise en charge continue.