Le US Green Building Council (USGBC) est une organisation internationale dédiée au développement et à l’amélioration des techniques et des performances de construction écologique. Le programme Leadership in Energy and Environmental Design (LEED) de l’USGBC est l’un des systèmes les plus utilisés au monde pour mesurer l’impact environnemental d’un projet de construction, ainsi que la performance opérationnelle du bâtiment. Il existe plusieurs types de programmes LEED, dont la plupart portent sur l’ensemble de la portée d’un projet, du site choisi aux systèmes mécaniques du bâtiment. Contrairement aux autres programmes LEED, le programme Commercial Interiors (CI) est conçu pour les locataires individuels d’un espace. LEED CI donne aux locataires le contrôle de la construction écologique dans leur espace uniquement et n’exige pas que le reste de l’immeuble suive le programme.
Dans le cadre de LEED CI, les propriétaires d’entreprise peuvent faire certifier leur espace par l’USGBC en fonction du degré d’écologie ou de respect de l’environnement du projet. Le projet gagne des points en fonction du nombre de domaines différents d’impact environnemental traités lors de la conception et de la construction. Pour obtenir la certification, un projet doit gagner 40 à 49 points. En obtenant 50 à 59 points, le projet reçoit une note Silver, tandis que les projets gagnant 60 à 79 points obtiendront le statut Gold. Les projets qui obtiennent plus de 80 points dans le cadre du programme LEED CI reçoivent une cote Platinum, qui est la certification la plus élevée possible pour un bâtiment écologique.
Il existe de nombreuses façons différentes pour les propriétaires d’immeubles de gagner des points en vertu de LEED CI, et chaque méthode est classée sous l’une des six rubriques différentes. Dans la catégorie « Sites durables », les projets peuvent gagner des points en ajoutant des supports à vélos pour les navetteurs, ou en incitant les occupants à utiliser les transports en commun plutôt que les voitures. Dans la catégorie Efficacité de l’eau, les projets gagnent des points en réduisant la consommation d’eau grâce à des appareils à faible débit et des systèmes de recyclage des eaux grises. Les bâtiments peuvent également gagner un grand nombre de points dans la catégorie « Énergie et atmosphère », qui vise à améliorer l’efficacité des systèmes d’alimentation, de chauffage et de refroidissement.
Dans la catégorie Matériaux et ressources, les projets gagnent des points pour l’utilisation de matériaux recyclés ou durables. La catégorie Qualité de l’air intérieur se concentre sur l’amélioration de la ventilation pour atteindre des niveaux de qualité de l’air intérieur sûrs. Les projets peuvent également gagner des points dans cette catégorie en utilisant des peintures, des tapis et des adhésifs à faible émission pour aider à réduire les fumées et les gaz toxiques. Enfin, certains projets gagnent des points bonus dans une catégorie appelée « Innovation et Design ». Cela permet aux propriétaires de bâtiments et aux concepteurs de développer et d’intégrer leurs propres méthodes uniques pour rendre le projet plus « vert ».
Les propriétaires de bâtiments doivent s’inscrire auprès de l’USGBC pour être admissibles au programme LEED CI. Au fur et à mesure que le projet progresse, ils doivent soumettre des dossiers au comité d’examen de l’USGBC pour justifier chaque crédit ou point possible. L’USGBC évaluera chaque point pour déterminer quel niveau de certification, le cas échéant, sera attribué.
Les personnes employées dans les métiers de la conception et de la construction peuvent souhaiter obtenir une accréditation dans le cadre du programme LEED CI. Les individus doivent passer un examen par l’USGBC pour obtenir l’accréditation. Une fois qu’un individu est accrédité, il ou elle aura toutes les compétences et la formation nécessaires pour aider à mener un projet à travers le processus de certification. Bien que l’accréditation soit volontaire, de nombreux employés trouveront qu’elle peut améliorer leurs perspectives d’emploi et contribue souvent à faciliter le processus de certification difficile.