L’électropolissage est un processus qui utilise une charge électrique pour finir ou éliminer les dommages d’un objet métallique. C’est similaire à la galvanoplastie, mais est utilisé pour retirer du matériau du métal plutôt que de l’ajouter. Ce processus peut être utilisé pour polir le métal, enlever les finitions de surface ou préparer le matériau pour la finition. L’électropolissage est souvent appelé l’inverse de la galvanoplastie et peut même être utilisé pour éliminer les revêtements métalliques qui ont été précédemment ajoutés par un processus de galvanoplastie.
Lors du polissage électrolytique, un objet métallique doit être placé dans un baril rempli d’une solution à base d’électrolyte, telle que l’acide sulfurique. Une cathode métallique est également placée dans la solution. Lorsqu’un courant continu passe dans la cathode, il agit comme un conducteur et envoie une charge dans la solution d’électrolyte. Cette charge électrique conduit à une oxydation rapide du métal. Tous les matériaux de finition à la surface du métal se dissolvent et sont attirés vers la cathode ou laissés dans la solution.
L’électropolissage est une alternative aux techniques traditionnelles de grenaillage ou de meulage. Pendant le sablage, du sable ou un autre média est pulvérisé sur le métal à haute pression pour polir et enlever les finitions. Le meulage nécessite beaucoup de travail pour nettoyer les finitions du métal à l’aide d’outils à main.
Ce processus est souvent utilisé pour préparer des objets à peindre en éliminant les impuretés, la rouille et les revêtements existants. Il peut également être utilisé pour ajouter de la brillance ou du polissage aux finitions métalliques ternes. L’électropolissage est également utilisé pour créer une finition durable et durable sur les outils, les attaches et les biens de consommation.
L’un des principaux avantages de l’électropolissage est qu’il fonctionne sur des objets de différentes formes et tailles. En ajoutant ces objets à un grand baril, une grande quantité de matériaux peut être finie ou polie en une fois, économisant du temps et des coûts de main-d’œuvre. Ce processus est également bénéfique car il laisse la surface du matériau inchangée au niveau moléculaire, permettant à l’objet de conserver sa résistance naturelle.
L’électropolissage a tendance à être plus coûteux que les autres procédés en termes d’investissement initial. Ce processus ne peut pas non plus éliminer les dommages de surface, tels que les coutures, qui peuvent facilement être éliminés par meulage. Enfin, l’électropolissage peut créer une finition inégale ou être inefficace sur certains types d’alliages métalliques. Cela pourrait entraîner des surfaces ternes sur un objet poli ou un objet qui reste inchangé une fois le processus terminé.