Les tests destructifs sont un type de test utilisé dans la fabrication qui détruit finalement l’échantillon testé. Utilisés pour déterminer la solidité, la sécurité et la durée de vie des produits, les tests destructifs sont souvent utilisés pour tester les soudures, mais sont probablement plus connus comme méthode pour tester la sécurité des voitures. Les tests destructifs se présentent sous trois formes : le stress ou la stabilité ; impact, ou sécurité; et des tests de dureté ou de résistance.
Conçus pour détecter les faiblesses qui ne sont pas immédiatement apparentes, les tests destructifs sont généralement beaucoup plus décisifs que les tests non destructifs. Lorsqu’il s’agit d’articles fabriqués en série, cette forme de test est également moins coûteuse que d’autres méthodes car seule une petite poignée du produit sera détruite. Cependant, lorsqu’il s’agit d’autres produits, cette méthode peut être coûteuse. Des tests destructifs peuvent être effectués sur un produit à tout moment de son développement, depuis le début de la recherche jusqu’aux étapes de production.
Étant donné que le point de rupture se produit souvent très rapidement, les tests sont généralement enregistrés par des caméras de haute qualité, conçues pour capturer chaque détail du test. Les tests utilisent également une variété d’appareils de mesure qui donnent les conditions exactes au point de rupture. La température, la pression et d’autres types de données sensorielles sont presque toujours enregistrées pour une étude ultérieure avec le journal visuel du test destructif.
Les soudures, en particulier, subissent de nombreux types de tests destructifs lorsqu’elles sont utilisées sur des produits. Une soudure est une liaison qui relie deux pièces de métal en faisant fondre les métaux ensemble. Il est utilisé sur une variété de produits différents, y compris les véhicules et les bâtiments, de sorte que la résistance et la solidité de certains types de soudures sont importantes.
Les soudures subissent des tests de contrainte, d’impact et de dureté. Les tests de pliage libre, de rupture d’entaille, de gravure et de soudure d’angle sont tous des types de tests de contrainte qui testent la solidité et la qualité d’une soudure. Les tests d’impact sont conçus pour casser la soudure en un seul coup sous différents angles. Les soudures sont également soumises à des tests de résistance à la traction, qui tirent la soudure aux deux extrémités jusqu’à ce qu’elle se brise. L’enregistrement dans quelles conditions la soudure se brise donne aux chercheurs des informations importantes sur l’utilisation de ce type de soudure et les conditions qui rendraient la soudure dangereuse.
Les tests destructifs sont judicieux pour tout ce qui peut être soumis à des conditions extrêmes. Les constructeurs automobiles utilisent des tests de collision pour voir ce qui arrive réellement à une voiture lors d’une collision. Ces tests permettent aux chercheurs de tester des procédures de sécurité en temps réel, ce qui serait impossible s’ils devaient garder la voiture intacte. Cependant, les tests destructifs ne sont pas seulement utiles pour les conditions artificielles. Par exemple, le Centre international de recherche sur les ouragans en Floride utilise des tests destructifs sur les toits des maisons pour tenter d’atténuer les dommages causés aux maisons par les ouragans.