Une personne ou un animal souffrant d’émaciation a un poids corporel extrêmement faible. Ce symptôme d’une variété de maladies ou d’affections comme la famine est assez facile à reconnaître. L’humain ou l’animal semble avoir un poids insuffisant, avec de nombreux os saillants en évidence. Selon sa cause, l’émaciation peut avoir d’autres caractéristiques, et bien que de l’extérieur ces symptômes semblent sévères, à l’intérieur du corps, il est plus dangereux, car la plupart des systèmes du corps ne reçoivent pas la nutrition nécessaire pour bien fonctionner ou normalement. Plus le poids corporel est bas, plus cela pose de risque.
Cette condition a de nombreuses causes, et des choses comme la famine involontaire ne doivent pas être négligées. Dans les zones où la pauvreté est extrême, peu d’habitants peuvent obtenir la nutrition dont ils ont besoin et ils peuvent commencer à montrer des signes d’émaciation. L’apparence n’est pas le seul problème, et la famine met la vie en danger – tuant environ 16,000 XNUMX enfants par jour, sous des formes directes ou indirectes. L’état de malnutrition profond qui accompagne l’émaciation peut soit entraîner des conditions telles que la fermeture d’organes, soit rendre les gens si vulnérables à la maladie qu’ils ne peuvent lutter contre aucune forme d’infection.
Certaines formes de famine sont potentiellement plus faciles à prévenir car elles découlent non pas d’un manque d’accès à la nourriture, mais de troubles de l’alimentation comme l’anorexie et la boulimie. Dans les cas les plus graves, les personnes souffrant de ces affections deviennent également émaciées, avec un poids considéré comme bien inférieur à la normale. Un critère de diagnostic sur ce qui constitue précisément l’émaciation varie. Il est souvent défini comme un poids de moitié à un tiers inférieur au poids corporel normal attendu.
Avec les troubles de l’alimentation, l’apparence extérieure peut changer radicalement, bien que la personne malade soit rarement capable de voir qu’elle est beaucoup trop mince. Comme moins de calories alimentent le corps, une défaillance des organes peut survenir et les anorexiques sont particulièrement vulnérables au développement de maladies cardiaques potentiellement mortelles. Tout type de poids extrêmement faible peut entraîner des changements d’humeur, une sensation omniprésente de manque d’énergie et un affaiblissement complet du système immunitaire.
Dans les pays en développement, des maladies comme le kwashiorkor peuvent être une complication de l’émaciation. Cette forme de faible poids corporel a une apparence reconnaissable avec un abdomen distendu, tandis que les côtes supérieures sont proéminentes. La vulnérabilité à la maladie est élevée avec cette maladie, qui est généralement due non seulement à une alimentation inadéquate, mais à un apport insuffisant d’aliments riches en protéines.
Les causes supplémentaires sont variées. Le cancer et le VIH peuvent entraîner une perte de poids considérable et une atrophie musculaire dans une condition appelée cachexie. Cela se produit particulièrement chez les personnes qui sont au stade terminal de ces maladies. Toute maladie qui ne parvient pas à synthétiser correctement les nutriments peut également être liée à l’émaciation ou à la cause de celle-ci. Dans tous les cas, ce symptôme est extrêmement grave et nécessite une intervention immédiate.