L’engrais foliaire est un produit fertilisant conçu pour être appliqué directement sur les feuilles d’une plante. Un certain nombre d’entreprises fabriquent une gamme d’engrais foliaires, allant des produits organiques sans danger pour les cultures vivrières aux engrais chimiques plus agressifs pour les plantes ornementales. Il y a un certain nombre d’avantages à utiliser un engrais foliaire qui rend ces engrais populaires pour certaines applications de jardinage.
Avec l’alimentation foliaire, comme on l’appelle, les nutriments sont absorbés directement par les feuilles de la plante. Ils descendent jusqu’aux racines, mais ils stimulent également l’activité des feuilles, ce qui à son tour stimule le développement des racines, car la plante commence à demander plus d’eau. L’application d’engrais foliaire peut augmenter l’absorption des nutriments du sol en encourageant les plantes à absorber plus d’eau, en plus de fournir des avantages immédiats pour une plante qui peut souffrir d’une carence.
Un engrais foliaire n’est pas conçu comme une alternative à l’engrais et au conditionnement du sol, mais plutôt comme un complément qui augmentera l’efficacité et améliorera la santé des plantes. L’absorption des nutriments du sol peut être très inefficace, et cela peut prendre plusieurs jours pour que des effets perceptibles se produisent. Les engrais foliaires agissent plus rapidement et beaucoup plus efficacement, car la plupart des engrais se retrouvent dans la plante plutôt que dans le sol.
Certaines précautions doivent être observées lors de l’application d’engrais foliaire. Il doit être dilué avant l’application pour éviter les brûlures d’engrais, et il doit également être appliqué lorsque les plantes sont les plus susceptibles d’en bénéficier. Le meilleur moment pour le faire est lorsque les températures sont fraîches et qu’il y a de la rosée sur les feuilles, comme le soir et tôt le matin, car la stomie des feuilles sera ouverte et capable d’absorber les nutriments. L’application pendant la chaleur de la journée est inefficace et peut en fait endommager la plante.
Lors du choix de l’engrais foliaire, il est important de penser aux besoins nutritionnels de la plante. Toutes les plantes ne se ressemblent pas et un engrais formulé pour une espèce peut ne pas convenir à une autre. Certains engrais énumèrent spécifiquement quelques exemples de plantes pour lesquelles ils conviennent, et tous doivent divulguer leurs ingrédients, permettant aux jardiniers de déterminer la meilleure façon de les utiliser. Si un jardinier n’est pas sûr du produit qui serait le meilleur, le personnel d’une pépinière devrait être en mesure de faire des recommandations de produits.