L’engrais NPK fait référence aux trois éléments nutritifs contenus dans les engrais de jardin courants : l’azote (N), le phosphore (P) et le potassium (K) ou la potasse. Également considérés comme NPK, les tirets sont représentatifs des pourcentages de chaque élément dans l’engrais. Ces trois éléments majeurs sont des nutriments importants pour la santé globale des plantes et, selon le type d’espèce végétale, auront un effet variable sur la croissance d’un jardin.
Dans n’importe quel centre de rénovation domiciliaire, il existe une variété de choix en ce qui concerne les engrais NPK. Les nombres vus sur les sacs représentent, dans l’ordre, les pourcentages d’azote, de phosphore et de potassium contenus dans le mélange. Un sac d’engrais 10-20-10 contiendra 10 % d’azote, 20 % de phosphore et 10 % de potassium.
L’azote fonctionne comme un moyen pour la plante de produire plus de chlorophylle. Cela se traduira par une croissance abondante et permettra une couleur vert foncé. De nombreux engrais à gazon NPK ont une teneur élevée en azote afin d’aider à produire une herbe verte et luxuriante.
Le phosphore aide à la croissance initiale des plantes en contribuant au développement des racines et à une floraison saine. Des concentrations plus élevées de phosphore peuvent être utiles lors de la plantation d’un nouveau jardin ou de l’ensemencement d’une pelouse.
Le potassium contenu dans les engrais NPK renforce le système immunitaire des plantes en les protégeant de certaines maladies. Il aide également au développement de racines solides. Le potassium offre également une protection contre les intempéries saisonnières telles que le froid extrême ou la sécheresse.
En plus du type de plante, d’autres considérations pour choisir le bon type d’engrais NPK devraient inclure la solubilité dans l’eau et le type de sol utilisé. Que l’engrais soit organique ou produit chimiquement est également une considération importante. Les engrais naturels contiennent généralement des niveaux inférieurs de nutriments que les engrais produits chimiquement.
Un autre choix pour le jardinier est d’utiliser des mélanges d’engrais solides ou liquides. En général, un engrais liquide devra être appliqué sur la zone plus fréquemment et est susceptible d’être emporté par la pluie, tandis que l’engrais solide a de meilleures chances d’absorption. Bien que le choix du type d’engrais NPK à utiliser puisse sembler déroutant, une règle empirique typique est que les plantes à fleurs et les légumes auront besoin de plus d’engrais avec un niveau d’azote plus élevé, tandis que les plantes à croissance lente auront besoin de moins d’engrais.