L’équilibre des pouvoirs est le concept par lequel un gouvernement est organisé pour fournir un certain niveau de contrôle entre le gouvernement fédéral et les organes directeurs plus petits tels que les États ou les provinces. En général, ce concept est connu sous le nom de fédéralisme. Cet équilibre des pouvoirs peut être principalement transféré au gouvernement central ou aux organes plus petits en fonction de la structure particulière choisie par la nation.
Les États-Unis sont considérés comme un type de fédération connu sous le nom de république présidentielle constitutionnelle fédérale. Cela signifie que le pouvoir est constitutionnellement appliqué au niveau fédéral et laisse aux États le soin de décider comment ils souhaitent promulguer des lois au niveau divisionnaire. En utilisant une démocratie représentative, les citoyens élisent des porte-parole pour exercer des fonctions législatives et exécutives. Selon la constitution du pays, le gouvernement fédéral ne peut agir que sur certains aspects prédéterminés par la loi, tandis que toutes les autres questions doivent être traitées par les États.
Une grande partie de la structure du gouvernement fédéral aux États-Unis est mise en place pour fournir des freins et contrepoids supplémentaires afin d’empêcher le système d’abuser de son autorité. L’équilibre des pouvoirs est segmenté en trois branches : l’exécutif, le législatif et le judiciaire. Les États partagent également un certain niveau de pouvoir avec les municipalités à l’intérieur de leurs frontières. Les villes et les villages élisent des fonctionnaires locaux qui contrôlent le pouvoir centralisé de l’État.
Au niveau fédéral, le pouvoir exécutif est dirigé par le président des États-Unis. Il est assisté d’un vice-président qui supervise le Sénat. Le président nomme également un cabinet, des juges de la Cour suprême et d’autres officiers pour occuper un poste administratif. Beaucoup d’entre eux sont soumis à l’approbation du Sénat. En ce qui concerne le pouvoir, le président est le commandant en chef des forces armées de la nation et a le droit d’établir des décrets. Le reste de la branche peut définir la politique et appliquer les lois.
Le pouvoir législatif est constitué en un Congrès bicaméral, composé d’un Sénat et d’une Chambre des représentants. Les sénateurs servent pour des mandats de six ans, tandis que les représentants servent pour deux. Chaque État se voit attribuer deux sénateurs et un nombre proportionnel de représentants en fonction de la population. Le Congrès a le droit de faire des lois fédérales, de contrôler les actifs financiers de la nation, d’approuver des traités avec des organismes étrangers, de destituer les membres exécutifs et judiciaires et de déclarer la guerre.
La branche judiciaire des États-Unis est la troisième pièce de l’équilibre des pouvoirs fédéral, conçue pour interpréter les lois établies par le Congrès et renverser celles qu’il juge inconstitutionnelles. L’ensemble du système est composé de la Cour suprême et de plusieurs tribunaux fédéraux à travers le pays. Les députés sont généralement élus à vie sans être élus par les citoyens.
Afin de garantir un équilibre des pouvoirs, les gouvernements des États utilisent un système presque identique, à l’exception du Nebraska, qui utilise une législature monocamérale. Au lieu d’un président, cependant, les États ont une position de pouvoir dans la branche exécutive connue sous le nom de gouverneur. Selon l’État, les juges et les membres du cabinet sont élus par le vote populaire, tandis que d’autres sont nommés par l’exécutif. Les États ont généralement le recours pour poursuivre le gouvernement fédéral pour violations des droits constitutionnels via le système judiciaire fédéral. De plus, le fait que le pouvoir législatif soit choisi dans chaque État donne aux citoyens de la circonscription le droit de recours via les élections.