Eryngium alpinum, également connu sous le nom de houx de mer alpin ou étoile bleue, est une plante vivace originaire d’Europe. On le trouve généralement dans les vallées des Alpes et des montagnes du Jura et présente des fleurs bleu métallisé ; tiges et feuilles vert bleuâtre; et des bractées argentées. Les bractées dépassent de la base du capitule, qui a la forme d’un dé à coudre. Les feuilles supérieures ont trois lobes tandis que les feuilles les plus proches du sol sont en forme de cœur, mais les deux ont des bords légèrement dentés. À maturité, l’Eryngium alpinum peut atteindre une hauteur de 3 pieds (0.9 mètre), avec une largeur d’environ 2 pieds (0.6 mètre).
L’étoile bleue pousse généralement dans les zones de rusticité trois à huit. La température froide des zones basses n’entrave normalement pas la croissance d’Eryngium alpinum, mais le manque de lumière directe du soleil peut affecter son développement. Eryngium alpinum doit être planté dans une zone exposée à plusieurs heures d’ensoleillement par jour. Les jardiniers doivent également tenir compte de l’ombre produite par les arbres et les structures à proximité.
Eryngium alpinum peut prospérer dans un sol pauvre, mais il est recommandé d’ajouter de la tourbe et du compost pour améliorer les conditions du sol. Le sol doit être bien drainé et sablonneux pour une croissance optimale, et l’ajout d’engrais riches en azote peut favoriser le développement des feuilles et des bractées. En règle générale, les engrais liquides doivent être ajoutés au sol tous les 15 à 20 jours, tandis que les engrais à libération lente sont généralement ajoutés au sol tous les 3 à 4 mois. Eryngium alpinum est capable de prospérer dans des conditions de sécheresse et préfère généralement moins d’eau – trois verres d’eau toutes les trois semaines suffisent généralement pour Eryngium alpinum.
L’étoile bleue peut vivre de nombreuses années si elle est protégée des insectes et des champignons. Pour protéger l’étoile bleue des dommages causés par les insectes, en particulier les pucerons et les écailles, appliquez des insecticides au début du printemps. La meilleure façon de gérer la croissance fongique est de l’empêcher de coloniser l’étoile bleue en pulvérisant un fongicide préventif dessus. Les jardiniers peuvent généralement trouver des produits insecticides et fongicides dans les pépinières et les jardineries.
Une fois l’étoile bleue établie dans une zone, il est difficile de la transplanter ou de la multiplier par division à cause de la racine pivotante. La coupe de racines et le semis de graines sont des méthodes plus faciles pour faire pousser de nouveaux Eryngium alpinums. Une fois que la fleur a fleuri, elle peut être coupée et exposée pendant plusieurs semaines ou séchée et stockée. La tige à partir de laquelle la coupe est faite fleurira également de nouvelles fleurs.