Les arac?es sont une famille de plantes avec environ 106 genres et 3,330 XNUMX esp?ces. Il contient des esp?ces extr?mement diverses, tant en apparence qu’en usage. Bien que de nombreuses esp?ces soient utilis?es comme plantes ornementales, ? la fois int?rieures et ext?rieures, certaines sont utilis?es comme nourriture, et d’autres encore ont ?t? historiquement utilis?es ? des fins m?dicinales. G?n?ralement pr?sentes dans les r?gions tropicales, de nombreuses esp?ces provoquent une irritation de la peau si elles sont manipul?es.
L’apparence des esp?ces varie consid?rablement. Ces plantes se trouvent ? la fois aquatiques et terrestres. Certaines esp?ces, comme l’aglaeonema, peuvent ?tre des plantes d’int?rieur, certaines plantes ornementales grimpantes, comme Monstera deliciosa, et certaines sont des plantes flottantes, comme Pistia stratiotes ou la laitue d’eau.
Les attributs communs des plantes de la famille des Araceae incluent les baies et les petites fleurs qui sont regroup?es sur une branche ou un syst?me de branches, appel? inflorescence. Les plantes de cette famille ont toutes une inflorescence en forme de pointe appel?e spadice, avec une bract?e ou une feuille en forme d’?caille sous les grappes de fleurs. La bract?e peut ?tre de couleur vive. De nombreuses esp?ces ont ?galement de grandes feuilles et une s?ve puante.
Le lis calla fournit un bon exemple visuel des parties g?n?rales d’une plante Araceae. Le p?tale blanc incurv? qui entoure la tige tubulaire et jaune floue est en fait la bract?e, et n’est pas un p?tale mais une feuille blanche. La tige floue est l’inflorescence, ou spadice. Il semble flou ? cause des minuscules fleurs regroup?es dessus.
De plus, ces esp?ces contiennent toutes de l’oxalate de calcium sous forme cristalline, ce qui provoque une irritation de la peau lorsque la s?ve p?n?tre sur la peau. Bien que certaines esp?ces puissent ?tre consomm?es cuites, les esp?ces ne doivent jamais ?tre consomm?es crues ? cause de l’oxalate de calcium. Par exemple, l’esp?ce Dieffenbachia picta est commun?ment appel?e canne muette parce que manger les tiges crues ferait perdre la voix ? une personne. Il y a eu des rapports de consommation de la plante crue causant la mort de jeunes enfants.
Bien que les utilisations m?dicinales des esp?ces d’Araceae ne soient plus apparentes, il existe des preuves que les Am?rindiens utilisaient certaines esp?ces pour la m?decine. Dans les pays asiatiques, les esp?ces sont souvent utilis?es pour l’alimentation, voire les cultures vivri?res. Les ?tats-Unis, cependant, utilisent g?n?ralement les plantes ? des fins ornementales.
Bien que la taxonomie soit en d?bat, en 1997, sept sous-familles d’Araceae ont ?t? reconnues. Seules trois des sous-familles, contenant environ sept genres, se trouvent aux ?tats-Unis. Les genres peuvent ?tre end?miques, comme Peltandra, ou transplant?s, comme Arisaema, originaire d’Europe et d’Asie. Un genre poss?de une fleur bien connue aux ?tats-Unis : le lis calla, Zantedeschia aethiopica.