Peltandra est un genre de plantes à fleurs d’Amérique du Nord de la famille des Araceae, connues pour leur inflorescence à pointes, ce qui signifie que les fleurs poussent toutes à partir d’un axe principal à tige. C’est ce qu’on appelle un spadice, et il est généralement contenu dans une feuille globale, appelée spathe. Le genre comprend trois espèces importantes : Peltandra sagittifolia, Peltandra virginica et Peltandra primaeva.
Le système racinaire des plantes est rhizomateux ou tubéreux, étalé horizontalement sous la plante. La spathe entourant l’inflorescence peut être de couleur vive et contenir de petits fruits. Collectivement, en tant que membres de la famille des Araceae, ces plantes peuvent être généralement appelées aroïdes en termes familiers. Au sein de la famille des Araceae, peltandra appartient à la sous-famille des Aroideae et partage son trait caractéristique de pollen épineux qui manque d’une paroi externe dure de spores et de couches de pollen de grain.
Une espèce de plante du genre est Peltandra virginica, une plante des marais qui fleurit de la fin du printemps au milieu de l’été. Il est originaire du nord-est et du sud-est des États-Unis et du Canada, et il atteint environ 2 pieds (0.6 m) de haut. Dans la zone des marais, il favorise les cours d’eau peu profonds et les rives boueuses. Il a une spathe mince dans son spadice, typique des plantes de ce genre. Le nom commun de cette espèce est flèche arum, et il produit des fleurs vertes.
Une autre espèce du genre est Peltandra sagittifolia, ou arum à flèche blanche. Cette espèce est aussi parfois connue sous le nom de Peltandra alba. On le trouve dans les marais, originaire de la partie orientale des États-Unis. Comme la Peltandra virginica, les feuilles ont la forme de flèches, mais les fleurs de Peltandra sagittifolia sont blanches au lieu de vertes. Plante aquatique à système racinaire tubéreux, la Peltandra sagittifolia est parfois utilisée en jardinage pour stabiliser les pentes de boue humides et instables.
On pense que Peltandra primaeva, une autre espèce, s’est éteinte depuis l’époque éocène, il y a 34 millions d’années. Des restes fossiles de la plante ont été trouvés dans le Dakota du Nord, et on pense qu’elle était originaire d’Amérique du Nord comme le reste du genre. Le fossile a été placé à Peltandra en raison de la structuration des veines qui est unique aux plantes de ce genre.
Ces plantes fleurissent généralement pendant les mois d’été et ont besoin de plein soleil pour prospérer. En tant que plantes des marais, elles préfèrent pousser en eau stagnante ou courante, avec un sol sablonneux ou argileux. Le système racinaire sur les plantes permet une prise suffisamment forte pour la croissance dans les cours d’eau lents. Les feuilles des plantes sont grossières et contiennent souvent de petites baies.