L’éthanol diesel, également appelé E-diesel, est composé de carburant diesel combiné à dix à quinze pour cent d’alcool éthanol. Il est principalement utilisé dans les flottes de véhicules à carburant central. Bien que l’utilisation de carburants à base d’éthanol présente de nombreux avantages, l’éthanol diesel n’est pas encore largement utilisé. Cela est principalement dû au fait qu’il existe des facteurs de risque accrus associés à son utilisation.
Les principaux avantages de l’utilisation du diesel électrique sont une efficacité énergétique accrue et une réduction des émissions de carbone rejetées dans l’atmosphère. Tout comme les combinaisons éthanol-essence, le diesel électrique contribue à augmenter la consommation d’essence, ce qui a un effet direct sur la quantité de dioxyde de carbone émise dans l’air. Les entreprises de camionnage sont également en mesure d’économiser de l’argent en faisant le plein moins souvent.
Malgré ces avantages, l’éthanol diesel n’est pas largement utilisé et n’est pas légalement vendu dans de nombreuses régions. Cela est dû à la haute inflammabilité du carburant et à un risque accru de combustion et d’explosion. Les incendies causés par des accidents de la circulation avec des camions alimentés au diesel électrique ou des camions transportant le carburant sont également augmentés, bien que l’on ne sache pas exactement de combien. Lorsque l’utilisation d’éthanol diesel a été comparée à l’essence et aux carburants diesel ordinaires, il a été démontré qu’il pose un risque plus élevé de blessures liées aux incendies.
Il existe d’autres problèmes liés à l’utilisation de l’éthanol diesel, notamment les performances entravées des camions qui l’utilisent comme principale source de carburant. Une diminution de la durée de vie de la pompe à carburant et du projecteur de carburant, ainsi qu’une diminution des performances de ces composants, ont été observées dans les camions utilisant du carburant diesel à l’éthanol par rapport à ceux utilisant du diesel standard. Cela entraîne des coûts supplémentaires pour les entreprises de camionnage.
L’utilisation de l’éthanol diesel a été temporairement suspendue dans certaines régions en raison des risques accrus pour la sécurité, mais son utilisation a récemment été réexaminée. Il existe une variété de précautions qui peuvent être prises pour réduire les risques d’incendie afin que l’utilisation du diesel électrique soit comparable en termes de sécurité et de risque à l’essence ou au carburant diesel. Il s’agit notamment d’équiper tous les réservoirs de carburant, les filtres et les conduites de remplissage de pare-flammes spécialement conçus pour être utilisés avec de l’éthanol. L’installation de systèmes appropriés de récupération des vapeurs et l’assurance que les réservoirs de carburant sont d’une conception sûre sont d’autres méthodes utilisées pour accroître la sécurité.
L’utilisation de l’éthanol diesel fait encore l’objet de recherches et de modifications pour assurer une sécurité et une commodité optimales. Ce type de carburant durable est d’une importance croissante en raison de la menace du réchauffement climatique et de la diminution de l’approvisionnement en combustibles fossiles de la Terre. Étant donné que l’alcool éthanol est fabriqué à partir d’une ressource renouvelable, il s’agit d’un premier choix pour augmenter l’efficacité énergétique et réduire la dépendance aux combustibles fossiles.