Leucojum est un genre végétal qui fait partie de la famille des Amaryllidacées. Il contient environ 10 espèces d’herbes vivaces que l’on trouve dans le sud-ouest de l’Europe et le nord-ouest de l’Afrique. La plupart des espèces présentent des fleurs blanches en forme de cloche et un feuillage ressemblant à de l’herbe. Ils s’adaptent à la plupart des conditions de sol et ne nécessitent généralement pas beaucoup d’entretien. Certaines espèces sont sujettes aux dommages causés par les insectes.
Les plantes du genre Leucojum sont communément appelées plantes en flocon de neige. Leucojum aestivum est connu comme le flocon de neige d’été, tandis que Leucojum autumnale Linnaeus est connu comme le flocon de neige d’automne. Le flocon de neige de printemps est Leucojum vernum Linnaeus. Dans certaines régions, ce genre est à tort appelé perce-neige. Snowdrop est généralement utilisé pour décrire le genre Galanthus.
Certaines caractéristiques qui distinguent Leucojum des genres végétaux apparentés comprennent des pétales et des sépales de taille égale, disposés en segments de périanthe, et des tiges creuses. Un segment de périanthe est un arrangement floral dans lequel deux couches de tissu floral sont constituées du même nombre de segments et sont de taille égale. La couche interne est appelée pétales et la couche externe est appelée sépales. De plus, les tiges creuses des plantes Leucojum sont généralement plus hautes que les plantes du genre Galanthus, et elles ont au moins deux fleurs aux extrémités.
Les plantes de ce genre n’ont pas besoin d’un ensemble spécifique de conditions environnementales pour bien pousser. En fait, la plupart des espèces peuvent pousser dans une variété de types de sols, notamment l’argile, le limon ou le sable. Ce genre peut également gérer les sols acides et alcalins. Le sol doit cependant être bien drainé. De plus, les plantes de ce genre doivent être plantées dans une zone exposée à la lumière directe du soleil.
Leucojum aestivum est une espèce populaire qui pousse généralement sur 2 pieds (60 cm) de hauteur et s’étend sur 4 pouces (10 cm). Il faut 2 à 5 ans pour que la plante mûrisse. Le feuillage et les fleurs font de la plante un ajout attrayant aux parterres de fleurs ou aux bordures.
L. aestivum est vulnérable aux dommages causés par les insectes, en particulier par la mouche du bulbe du narcisse et les limaces. La mouche du bulbe de narcisse ressemble à un bourdon. Il endommage le bouton floral de la plante et dépose des œufs, qui peuvent se transformer en asticots s’ils ne sont pas traités. Les limaces mangent les feuilles et les fleurs de la plante.
La meilleure façon de prévenir l’infestation est d’utiliser des pièges à insectes pour les mouches et les limaces et un bain d’eau chaude pour les asticots. Habituellement, un capitule infesté peut être traité en le submergeant dans de l’eau chaude pendant environ une demi-heure. Les insecticides peuvent également être utilisés pour contrôler l’infestation.