L’évaluation réfléchie est un terme utilisé en psychologie pour décrire la perception qu’a une personne de la façon dont les autres la voient et l’évaluent. Le processus d’évaluation réfléchie conclut que les gens en viennent à se penser de la façon dont ils pensent que les autres pensent d’eux. Ce processus a été jugé important pour le développement de l’estime de soi d’une personne, notamment parce qu’il inclut l’interaction avec des personnes extérieures à soi.
Charles H. Cooley a été le premier à décrire le processus d’évaluation réfléchie lorsqu’il a discuté de son concept de « moi-miroir ». Il a donné trois étapes par lesquelles les gens déterminent leurs sentiments personnels d’estime de soi. Premièrement, les gens imaginent comment les autres les voient. Ensuite, ils imaginent comment les autres les évaluent. Après une telle délibération, les gens se sentent bien ou mal dans leur peau en fonction de leur observation.
Plusieurs études ont été menées sur la manière dont l’évaluation réfléchie affecte diverses relations dans la vie d’une personne. L’idée que le concept de soi d’une personne est lié à ce que cette personne perçoit comme l’opinion d’une autre a généralement plus de poids auprès des autres. Les parents, les enseignants et les pairs ont souvent plus d’influence qu’un étranger sur le développement de l’estime de soi d’un enfant. L’étude de ce sujet a conduit à la prise de conscience que les gens ont parfois tendance à anticiper ce qui se passera dans le futur sur la base d’une perception antérieure.
Alors que certaines études suggèrent qu’il existe une correspondance limitée entre l’évaluation réfléchie et l’évaluation réelle donnée par d’autres, une série d’une certaine perception pourrait déclencher des modèles de comportement. Une fois qu’une personne forme un concept de soi, cela affecte la façon dont elle absorbe les nouvelles informations des autres et décide ensuite d’agir en conséquence. Cela peut conduire à une prophétie auto-réalisatrice, dans laquelle les attentes d’une personne renforcent le comportement associé à ces attentes. Par exemple, un enseignant qui pense qu’un élève en particulier est exceptionnellement brillant pourrait mettre davantage cet élève au défi. Ensuite, l’élève pourrait répondre au renforcement positif en excellant au-dessus du reste de la classe.
Un autre processus qui fonctionne dans le développement de l’estime de soi est la comparaison sociale. Il s’agit d’une évaluation personnelle en comparant ses propres capacités et vertus à celles des autres. La concurrence détermine généralement la norme de comparaison dans cette théorie. Les événements sportifs et les salles de classe ont tendance à encourager la comparaison de soi avec ses pairs dès le plus jeune âge. Se comparer à quelqu’un avec plus de connaissances ou de compétences dans un domaine afin d’apprendre et de se développer est connu sous le nom de comparaison sociale ascendante ; l’opposé de ceci est la comparaison sociale vers le bas, dans laquelle la comparaison pourrait être faite à quelqu’un de moindre compétence dans l’effort de renforcer l’image de soi.