L’expédition de yachts est la pratique de transporter des yachts de plaisance vers des ports d’outre-mer et exotiques. Les yachts sont chargés sur le pont d’un pétrolier ou d’un navire de fret converti et fixés en place. Une fois chargé, le grand navire s’éloigne vers la destination souhaitée. L’expédition des yachts se termine lorsque les yachts sont déchargés dans le port éloigné et sont à nouveau pris en charge par les propriétaires légitimes. L’activité de transport maritime de yachts permet à un propriétaire de yacht de déplacer un yacht d’un océan à un autre sans embaucher d’équipage, sans remplir les formalités douanières ou sans causer l’usure du yacht.
Plusieurs entreprises proposent des expéditions en yacht vers des destinations exotiques telles que Hawaï, la Côte d’Azur et les eaux du Moyen-Orient. Ressemblant souvent à de grands parkings flottants, les navires utilisés pour le transport des yachts peuvent avoir jusqu’à des dizaines de yachts sur le pont. Des grands bateaux de pêche aux catamarans et aux grands yachts, les cargos convertis sont capables de transporter de nombreux navires sur le pont.
Afin d’expédier les très grands navires de type méga-yacht, des navires semi-submersibles sont utilisés pour faciliter le chargement sûr et facile des navires. Les propriétaires qui choisissent d’expédier leurs yachts ne sont pas tenus de fournir les berceaux de protection qui fournissent une plate-forme stable sur laquelle le yacht peut se reposer pendant le transit. Ceux-ci sont généralement fournis par la compagnie maritime du yacht.
Il y a plusieurs raisons pour qu’un propriétaire d’un yacht profite d’un service d’expédition de yacht, telles que des options d’expédition toute l’année permettant à un yacht d’être transporté par mer agitée sans nuire au navire. Le transport du yacht sur le plus grand navire élimine également de nombreuses heures de travail sur le moteur et le système d’entraînement du yacht. Le service d’expédition élimine également la nécessité d’un capitaine et d’un équipage pour effectuer le long voyage, ce qui à son tour élimine le besoin de denrées alimentaires, de carburant et d’autres fournitures pour un long voyage.
La plupart des services d’expédition de yachts réputés ne mélangent pas d’autres types de fret sur le pont avec les yachts. Cela élimine la possibilité qu’un conteneur ou un autre objet se détache et endommage un yacht. Le cargo typique qui est utilisé dans le transport des yachts utilise une configuration à moteur arrière. Cela élimine la possibilité que la fumée et la suie du cargo souillent les coques des yachts. Cette configuration élimine également le besoin pour le yacht d’être emballé sous film plastique épais avant de commencer le voyage d’expédition du yacht.