L’extraction d’huile est une pratique ayurvédique qui a été adoptée par certaines personnes en Occident pour ses prétendus bienfaits pour la santé. Dans la procédure d’extraction de l’huile, quelqu’un prend une petite quantité d’huile neutre non raffinée et la fait circuler dans la bouche pendant 20 minutes avant de bien rincer et de boire plusieurs verres d’eau. Si elle est pratiquée quotidiennement, l’extraction d’huile est censée promouvoir la santé bucco-dentaire ainsi que la santé physique en général, bien que les sceptiques aient souligné que l’extraction d’huile n’a été soutenue par aucune étude scientifique contrôlée.
Selon les adeptes de l’extraction d’huile, la pratique est censée extraire les toxines du corps. Ils prétendent que lorsque l’huile est brulée dans la bouche, elle élimine les toxines des veines et des gencives, devenant blanches et mousseuses. Bien sûr, lorsque l’huile est agitée ou fouettée dans n’importe quelles conditions, elle devient blanche et mousseuse, donc le fait que l’huile se transforme en mousse pendant que quelqu’un tire de l’huile n’est pas très surprenant.
Cette pratique, également connue sous le nom de oil swishing, est censée être pratiquée à jeun, idéalement le matin. Certains praticiens favorisent le brossage des dents après l’extraction de l’huile, éventuellement pour enlever la texture lisse de l’huile, bien que l’utilisation de dentifrice commercial ne soit pas recommandée. Boire de l’eau après la procédure est également important, selon les praticiens.
Une analyse critique de la technique d’extraction d’huile semble suggérer qu’elle ne confère probablement aucun avantage pour la santé, car une simple friction avec de l’huile ne suffit pas pour extraire des toxines non spécifiées des muqueuses de la bouche. Certaines huiles non raffinées contiennent des quantités utiles de vitamines et de minéraux, et il est possible que certaines d’entre elles soient absorbées lors de l’extraction de l’huile, contribuant éventuellement à la santé générale, mais une alimentation équilibrée pourrait conférer les mêmes avantages. La pratique ne semble pas particulièrement nocive, ce qui amène certains sceptiques des médecines alternatives à conclure qu’il n’est pas nécessaire de déconseiller spécifiquement l’extraction d’huile. Cependant, les gens peuvent envisager d’obtenir des soins dentaires de routine en plus de pratiquer l’extraction d’huile pour s’assurer qu’ils reçoivent les meilleurs soins bucco-dentaires possibles.
Les huiles sont très populaires dans la médecine ayurvédique et de nombreux traitements ayurvédiques impliquent l’application d’huile. Classiquement, l’huile doit être équilibrée en fonction du dosha ou du type de corps du patient pour les meilleurs avantages, et il est curieux que les descriptions de l’extraction de l’huile ne spécifient pas un type particulier d’huile, au-delà d’une huile non raffinée et pressée à froid.