Hippeastrum est un genre de plantes bulbeuses de la famille des Amarylliceaces qui produisent des fleurs voyantes. Ils sont communément appelés plantes d’amaryllis, bien que techniquement ce soit le nom d’un autre genre. Ces types de fleurs sont souvent cultivés comme plantes d’intérieur ou à l’extérieur dans des parterres de fleurs dans des climats plus chauds. Ils sont souvent offerts en cadeau pendant les vacances d’hiver. Les bulbes nécessitent une période de repos à des températures plus fraîches et peuvent être forcés à fleurir à tout moment.
Il existe près de 100 espèces d’Hippeastrum et des centaines de variétés différentes qui sont disponibles dans une gamme de couleurs, du rouge et du rose au jaune à l’orange, entre autres. Les fleurs sont assez grandes et mesurent entre 5 et 8 cm (13 à 20 pouces) de diamètre, et chaque tige de 12 à 30 cm (30 à 75 pouces) porte généralement deux fleurs. Les feuilles mesurent de 1.5 à 3 pi (0.45 à 0.9 m) de long et les plantes peuvent s’étendre entre 1 et 2 pi (0.9 et 1.8 m).
Dans le jardin, ces plantes poussent bien dans une variété de sols et fleurissent généralement au printemps. Les bulbes doivent être plantés de manière à ce que le sommet soit juste sous la surface du sol. La quantité de lumière solaire est le facteur déterminant pour que les plantes fleurissent bien. Ils fleuriront mieux en plein soleil, bien que le feuillage devienne décoloré. Les plantes Hippeastrum sont généralement cultivées dans un certain degré d’ombre, bien qu’elles ne fleurissent pas bien à l’ombre totale.
Idéalement, ces plantes doivent être maintenues humides et fertilisées pendant leur période de floraison. Les plantes d’amaryllis ont un certain degré de tolérance à la sécheresse. Cependant, ils ne tolèrent pas les sels du sol.
Pour les fleurs d’intérieur, les bulbes doivent être plantés dans des pots de 2 pouces (5.2 cm) plus grands que le bulbe, un tiers du bulbe se trouvant au-dessus du bord du pot. Ils doivent être arrosés une fois abondamment, puis maintenus humides. Il est très important de fertiliser la plante une fois qu’elle a commencé à pousser.
En tant que plante d’intérieur, l’amaryllis devrait recevoir au moins quatre heures de soleil par jour pendant que les feuilles poussent. Les températures idéales se situent entre 60 et 65°F (15.6-18.3°C) la nuit, et au moins 70°F (21.1°C) pendant la journée. Lorsque les plantes fleurissent, elles doivent être conservées au frais et placées à la lumière indirecte.
Au fur et à mesure que chaque fleur se fane, elle doit être coupée. Une fois que toutes les fleurs sur une tige ont fini de fleurir, il faut retirer la tige juste au-dessus du nez du bulbe. Souvent, les plantes Hippeastrum sont conservées pour être cultivées et produire à nouveau des fleurs. Si c’est le cas, la plante ou le bulbe nu peut être conservé à 55 °F (12.8 °C) pendant environ deux mois. Ensuite, il devrait être cultivé à des températures plus chaudes.
En vieillissant, les bulbes d’Hippeastrum développent fréquemment de petits bulbes nouveaux autour des bords du bulbe mère. Ils peuvent être laissés en place pour produire un grand nombre de fleurs. Ces bulbes plus petits peuvent être retirés à la fin du processus de stockage et utilisés pour propager de nouvelles plantes. Il est également possible de faire pousser de nouvelles plantes à partir de graines. Ce dernier processus prend généralement plusieurs années.