L’huile d’amande amère est une huile essentielle couramment utilisée pour ajouter un parfum d’amande aux cosmétiques et produits de soin de la peau. L’huile essentielle est ajoutée en petites quantités aux huiles de base, crèmes et savons. Bien que sans danger en petites quantités, l’huile d’amande amère est hautement toxique lorsqu’elle est utilisée en excès. Contrairement à l’huile d’amande douce qui peut être utilisée abondamment dans les produits alimentaires et de soins de la peau, l’huile d’amande amère doit être utilisée avec prudence.
Cette forme d’huile d’amande provient des graines récoltées du Prunus dulcis var. arbre amara. Il est étroitement lié à l’amandier doux, que l’on peut trouver sous le nom de Prunus dulcis var. amygdale. Bien que de forme et de taille similaires, les deux huiles ont des usages culinaires et cosmétiques très différents.
L’huile pressée d’amandes douces peut être utilisée comme huile de support et huile de base, et comme hydratant pour la peau. Elle est également utilisée comme huile saine légère pour les salades et autres plats crus ou légèrement réchauffés. Les amandes douces sont les noix couramment vendues pour les collations ou transformées en beurres et en lait.
L’huile dérivée des amandes amères est une huile essentielle. Les huiles essentielles sont des huiles végétales distillées qui contiennent des parfums concentrés et sont souvent ajoutées en petites quantités aux huiles de base. L’huile d’amande amère a un fort parfum d’amande qui peut être ajouté aux produits de soin de la peau. Elle n’ajoute pas de volume comme l’huile de base d’amande douce, mais elle insuffle au produit un arôme d’amande.
De petites quantités d’huile essentielle d’amande amère peuvent également être utilisées pour aromatiser les aliments et les boissons. Lors de l’utilisation de cette huile par voie topique ou dans les aliments, il est important de sélectionner une huile de qualité alimentaire. Cette huile contient du cyanure d’hydrogène, du glycoside amygdaline et du benzaldéhyde, qui sont des composés toxiques qui peuvent être mortels à des doses même modérées. Les huiles essentielles de qualité alimentaire ont éliminé ces substances toxiques. Même avec les éléments toxiques éliminés, cependant, cette huile essentielle est mieux utilisée à petites doses.
Lorsqu’il est utilisé correctement, les avantages peuvent être dérivés des mêmes toxines qui rendent l’huile si toxique. Utilisée en haute dilution avec de l’eau, l’huile peut être appliquée sur la peau en lavage topique pour traiter les infections cutanées de surface, par exemple. Il possède également des propriétés antivirales, antifongiques et antibactériennes naturelles et est un vermifuge efficace pour traiter les vers intestinaux. Cependant, l’huile d’amande amère doit être utilisée avec une extrême prudence lorsqu’elle est appliquée comme médicament topique ou utilisée en interne, et il est généralement préférable de travailler avec un médecin ou un herboriste qualifié pour déterminer les quantités d’application sûres.