L’hydrodémolition consiste à utiliser de puissants jets d’eau pour briser le béton et le ciment qui se détériorent sans endommager les matériaux voisins. Les entreprises de construction ont commencé à utiliser cette technique en Europe dans les années 1970, principalement pour des projets de restauration et de finition où les équipes devaient être en mesure d’enlever les matériaux endommagés tout en laissant une structure intacte. Les gens peuvent utiliser cette méthode de démolition sur les bâtiments, les ponts, les routes et autres structures en béton comme les trottoirs et les égouts pluviaux.
En hydrodémolition, une tête de coupe se fixe sur une machine capable de générer des jets d’eau extrêmement puissants. L’eau peut écumer la surface pour enlever une couche supérieure de béton ou pénétrer plus profondément pour couper à travers les murs et autres matériaux. Le matériau environnant restera intact et l’eau retient la poussière, ce qui rend le chantier plus sûr. Les équipes de construction utilisent des aspirateurs pour recycler l’eau et ramasser les débris pendant qu’elles travaillent, ce qui rend le nettoyage très facile.
Après l’hydrodémolition, une surface est souvent immédiatement prête à être restaurée et ne nécessite aucun traitement supplémentaire. Les travailleurs de la construction peuvent inspecter les barres d’armature et autres supports pour voir s’ils doivent être remplacés avant de procéder à une nouvelle coulée. Cela réduit considérablement le temps de travail. Avec le marteau-piqueur, une autre méthode d’enlèvement du béton, les gens doivent enlever les débris et refaire la surface du matériau pour le préparer à la restauration. Cela augmente considérablement le temps de travail et les travailleurs doivent également faire face à des niveaux de poussière élevés, un danger potentiel pour la santé, en particulier lorsque le béton contient des charges ou des inclusions toxiques.
Les équipes de construction utilisent principalement cette technique pour briser les vieux matériaux endommagés, y compris les briques et le mortier maintenus ensemble par du coulis en décomposition. Ils peuvent également l’utiliser sur des surfaces parfaitement utilisables s’il devient nécessaire d’enlever des couches de matériau pour rénover ou effectuer d’autres travaux. L’équipe d’hydrodémolition rencontrera un entrepreneur pour discuter des besoins du projet, déterminer le meilleur équipement à utiliser et établir un plan de démolition.
Ce travail peut être dangereux. Bien que ce ne soit pas aussi bruyant que le marteau-piqueur, une protection auditive est toujours nécessaire. Les jets d’eau sont très puissants et peuvent provoquer de graves blessures. Les gens doivent faire preuve de prudence lorsqu’ils travaillent autour d’un site d’hydrodémolition en plus de porter un équipement de protection comme des bottes à embout d’acier et un gilet pare-balles. Dans le cas des personnes travaillant avec des outils à main plutôt qu’avec une tête de coupe automatisée, les travailleurs ont besoin de beaucoup d’espace au cas où ils perdraient le contrôle, car être frappé par un jet d’eau suffisamment puissant pour couper le béton peut être fatal.