L’hysope fait référence à un groupe de plantes herbacées qui ont peut-être d’abord été cultivées en Méditerranée. Ses utilisations sont nombreuses – il peut s’agir d’une plante utilisée pour l’assaisonnement, mais est plus souvent utilisée dans les remèdes médicinaux. Les agriculteurs apprécient les variétés d’hysope car elles attirent les abeilles, offrant des moyens plus sûrs de polliniser les cultures. Les fleurs, qui fleurissent fin mai, sont assez jolies, et n’importe quelle variété de cette plante peut être un bel ajout à un jardin de fleurs sauvages.
Le goût de la plante est décrit comme un peu mentholé avec un arrière-goût amer. Il peut avoir fait partie des herbes amères utilisées dans les cérémonies juives de la Pâque et il y a une référence biblique à la plante. Lorsque Jésus reçoit une éponge imbibée de vin lors de sa crucifixion, l’éponge est offerte sur une tige d’hysope.
L’hysope pousse dans des tiges qui, dans certaines variétés, peuvent atteindre environ deux pieds (environ 61 cm) de hauteur. Les feuilles peuvent mesurer environ 1 à 2 pouces (2.54 à 5.08 cm) de longueur. Les feuilles elles-mêmes sont de forme semi-oblongue et peuvent être arrachées de la tige pour une utilisation dans une variété d’applications. Comme aromatisant, l’hysope peut être utilisée en petites quantités pour parfumer les soupes, les ragoûts ou les viandes.Quelques feuilles peuvent être un bon ajout aux salades d’herbes ou de laitue sauvage.
En phytothérapie, l’hysope est fréquemment utilisée comme traitement contre la toux ou le rhume, et vous pouvez la trouver dans les tisanes préparées à cet effet. Vous voudrez peut-être aromatiser ces thés avec un peu de miel, car ils peuvent être amers. Il peut également avoir des propriétés anti-inflammatoires, et certains appliquent une teinture de l’herbe sur les coupures, les éraflures ou les ecchymoses.
Vous devez faire attention si vous prenez des teintures ou de l’huile essentielle d’hysope en interne, car à fortes doses, cela peut provoquer des convulsions. Bien qu’elles ne doivent pas être proposées aux enfants, les adultes trouvent ces teintures, lorsqu’elles sont prises à des doses appropriées, utiles pour favoriser la relaxation. Comme pour tous les médicaments à base de plantes, consultez d’abord votre médecin avant d’utiliser un remède à base de plantes, surtout si vous avez des problèmes de santé connus ou si vous prenez régulièrement d’autres médicaments.
Vous pouvez cultiver l’hysope dans la plupart des régions des États-Unis, où elle préfère le plein soleil et un sol sablonneux. Les graines et/ou les boutures peuvent toutes deux produire de nouvelles plantes. Certaines variétés sont vivaces et n’ont donc pas besoin d’être replantées chaque année. D’autres variétés plus décoratives peuvent nécessiter une replantation annuelle, et si vous vivez dans des régions plus froides, vous devrez peut-être replanter même des vivaces.
Vous pouvez également trouver cette plante cultivée parmi les rangées de raisins dans les caves. On pense qu’il stimule la production de raisin. Au printemps, il est difficile de ne pas remarquer la plante, car elle produit des fleurs bleu vif à violettes connues pour attirer les papillons et la teigne du chou.