L’industrie de la viande, également connue sous le nom d’industrie de l’emballage de la viande, est l’ensemble des entreprises responsables de l’emballage et de la vente de viande. Cette industrie est très étendue et comprend tous les niveaux d’abattage, de transformation et de distribution de la viande destinée à la vente aux consommateurs et aux marchés étrangers. Cela comprend le traitement des vaches, des porcs et de tout autre bétail. Cette industrie comprend à la fois les viandes emballées et vendues pour la consommation humaine et les sous-produits de viande qui sont vendus à de nombreuses autres fins.
Certes, si la vocation principale de l’industrie de la viande est la distribution de viande destinée à la consommation humaine, elle a de larges poches de succès dans les produits accessoires issus du processus de conditionnement collectif de la viande. Cela permet de réduire le gaspillage de sous-produits et une solution commercialisable pour ce qui aurait éventuellement été éliminé sans profit. Ces sous-produits comprennent la farine de sang, les plumes de volaille et la farine d’os provenant de la transformation et de la préparation de viande pour le marché, parmi une foule d’autres sous-produits.
Jusqu’aux années 1920, Chicago était le centre de l’industrie de la viande. Cela était dû en partie au fait que les habitants du Midwest détenaient la grande majorité des fermes où le bétail était élevé. Avec le développement continu du système ferroviaire, cependant, l’industrie de l’emballage de la viande a élargi ses horizons sur la carte et les emplacements des usines d’emballage se sont étendus à travers les États.
Bien qu’elle n’ait pas connu récemment la grande expansion de ses débuts, l’industrie de la viande continue de se développer. Le porc, la volaille et le poisson ont favorisé cette expansion, car la consommation de ces viandes a considérablement augmenté au cours des dernières décennies. L’évolution des modes de consommation se poursuit alors que les gens se concentrent sur des modes de vie et des habitudes alimentaires plus sains qui reflètent ces changements de mode de vie. La demande de volaille et de poisson remplace les viandes qui étaient autrefois considérées comme des aliments de base du régime américain.
Même avec l’évolution des modes de consommation, les États-Unis continuent d’avoir le plus grand nombre de conditionneurs de viande, qui totalisent environ 10 par rapport aux conglomérats étrangers, qui ne sont que cinq en 2010. Aux États-Unis, quatre entreprises contrôlent la transformation d’environ 80 pour cent de viande. Pour cette raison, les entreprises d’emballage de viande sont des entités puissantes. L’industrie de la viande continue de prospérer malgré son manque de progression comparable à celle des autres industries.