L’utilisation, le contrôle et la conservation des ressources en eau sont au centre des préoccupations des ingénieurs civils spécialisés dans l’ingénierie des ressources en eau. Cette profession porte à la fois la responsabilité des nappes souterraines et des nappes phréatiques. Les ingénieurs planifient et aident à construire les infrastructures qui maintiennent l’eau potable. Ils participent également à l’évacuation des eaux et à l’entretien des réservoirs, à l’élaboration de méthodes d’évacuation et de traitement des eaux usées et à la planification des réseaux de gestion des égouts pluviaux. Les professionnels du génie hydraulique conçoivent des barrages, des digues et des digues et peuvent être responsables de la conservation des zones humides et des eaux marines.
Les domaines de l’ingénierie des ressources en eau comprennent l’analyse du ruissellement de surface, des eaux souterraines et des infiltrations, ainsi que du transport des sédiments et des contaminants. Les ingénieurs utilisent souvent des outils de programmation de conception assistée par ordinateur (CAO) pour prédire les caractéristiques d’écoulement à l’aide de la modélisation informatique de la dynamique des fluides. Un autre domaine de responsabilité est l’étude des méthodes pour détecter, identifier et éliminer la menace de maladies ou de poisons que les terroristes peuvent essayer d’introduire dans l’approvisionnement en eau d’un pays. L’ingénierie fluviale et la morphologie des rivières, ainsi que les rivières et ruisseaux recouverts de glace, intéressent également les ingénieurs de cette profession.
L’ingénierie des ressources en eau hydraulique s’intéresse principalement à l’écoulement et au transport des fluides, ainsi qu’aux fluides au repos. Les ingénieurs utilisent la gravité et d’autres propriétés physiques pour concevoir des canaux, des vannes, des projets d’irrigation et des installations d’eau de refroidissement dans les centrales nucléaires. Les prévisions des crues, la cartographie des crues et la planification des bassins versants pour détourner les eaux de crue sont toutes effectuées par des ingénieurs des ressources en eau. Les eaux côtières et les zones humides sont souvent étudiées et analysées par ces ingénieurs pour les effets environnementaux ; plusieurs systèmes d’information géographique (SIG) et outils de télédétection (RS) sont utilisés pour la localisation des cours supérieurs et la cartographie des modifications fluviales.
Pendant les ondes de tempête ou les inondations, les effets en aval doivent être déterminés rapidement pour avertir les résidents de ces zones. Les analyses de risque et de vulnérabilité des infrastructures hydrauliques utilisent souvent une modélisation bidimensionnelle (2D) ou tridimensionnelle (3D) pour étudier l’impact des crues potentielles en situation d’urgence. Là où les rivières se jettent dans la mer, des études d’impact combinées prévoient l’élévation du niveau de la mer pour déterminer si les barrages ou les digues seront affectés et pour concevoir tous les bassins hydrographiques nécessaires qui pourraient être nécessaires pour des marées moyennes plus élevées.
La pollution des bassins versants et les traitements curatifs sont également une préoccupation pour un professionnel de l’ingénierie des ressources en eau. Il est souvent nécessaire de rechercher les métaux lourds, les microbes pathogènes et les contaminants dans toutes les eaux. La construction d’un barrage hydroélectrique doit être soigneusement évaluée au préalable pour déterminer si elle sera vraiment bénéfique pour les besoins combinés en eau et en électricité d’une région.