L’intoxication alcoolique se produit lorsque le corps a une réaction toxique à trop boire. Toute personne qui boit de grandes quantités d’alcool, ou même de petites quantités d’alcool trop rapidement, est sensible à cette condition. Il peut causer de graves lésions cérébrales ou même être fatal.
Se saouler jusqu’à s’évanouir est souvent perçu comme faisant de l’humour ou pris à la légère dans certaines sociétés. C’est un mythe que lorsqu’une personne ivre s’évanouit, elle « s’endort ». Le fait est que, même lorsqu’une personne boit au point de s’évanouir, son taux d’alcoolémie (TA) continue d’augmenter. C’est parce que l’alcool est toujours présent dans l’intestin et l’estomac et circule toujours dans le sang.
Le vomissement est souvent considéré comme un résultat inoffensif d’un excès d’alcool, mais en réalité, il peut s’agir d’une réaction du corps à des niveaux toxiques d’alcool. Les gens ont différents niveaux de tolérance à la drogue – et il est important que les gens se souviennent que l’alcool est une drogue. L’alcool déprime le réflexe d’étouffement et le fonctionnement respiratoire, et des personnes ivres sont mortes d’étouffement avec leur propre vomi. Tous les cafés noirs et douches froides du monde ne suffiront pas à « dégriser » une personne présentant les symptômes de la consommation d’alcool.
Les vomissements, la confusion, la respiration ralentie ou irrégulière et les convulsions sont des symptômes possibles d’une intoxication alcoolique. L’hypothermie, ou température corporelle basse, est un autre symptôme, et la peau peut avoir un aspect bleuâtre ou paraître pâle. Une attention médicale doit être recherchée immédiatement lorsqu’une personne présente ces symptômes !
Lorsqu’une personne présentant des symptômes d’intoxication alcoolique est amenée à la salle d’urgence, du sang est prélevé pour déterminer la quantité d’alcool dans son système. Il ou elle devra peut-être consommer un liquide à base de charbon de bois car le charbon de bois absorbe l’alcool de sorte que certains de ses effets sur le corps sont, espérons-le, réduits. Étant donné qu’un excès d’alcool peut sérieusement déshydrater le corps, en particulier en cas de vomissements, le patient peut recevoir des liquides par voie intraveineuse. Dans les cas les plus graves, l’estomac est généralement pompé et des médicaments peuvent être administrés. Certains patients peuvent avoir besoin de rester à l’hôpital pour observation.