Pendant des millénaires, les gens ont utilisé la laine de mouton pour se réchauffer. Ils peuvent le tisser dans des couvertures ou des vêtements chauds, et certains ont créé un rembourrage en laine pour rembourrer des couvertures, des vêtements ou des matelas. Il n’est pas surprenant que des groupes comme les tribus nomades en Mongolie aient également utilisé de la laine comme isolant dans les maisons, et cette idée s’est traduite à une échelle beaucoup plus grande par une isolation en laine produite commercialement.
Cette forme d’isolation est en laine de mouton qui peut être traitée avec des matériaux comme le borax, et elle peut ressembler à une isolation en fibre de verre. Les nombreuses personnes qui choisissent l’isolation en laine citent plusieurs de ses avantages. Il résiste naturellement aux flammes et au feu, et il peut piéger les produits chimiques qui sont des toxines connues. Un autre avantage est que la laine de mouton est biodégradable, bien que les procédés utilisés pour élever des moutons ne soient pas toujours respectueux de l’environnement. Cependant, l’élevage de moutons a tendance à encourir moins de dette environnementale que, par exemple, la production de fibre de verre.
L’un des avantages de l’isolation en laine est le coût de son installation. À moins qu’une personne ne soit allergique à la laine, il n’est pas nécessaire de porter des vêtements de protection lors de l’installation. Cela peut réduire le coût et la durée du temps d’installation.
Un autre des avantages de l’isolation en laine est sa capacité à absorber l’eau sans perdre sa capacité d’isolation. Lorsque l’isolant en fibre de verre ou en cellulose est mouillé, il devient assez inefficace. Ceci ne s’applique pas à la laine et peut faire de cet isolant un meilleur choix dans certains cas.
L’isolation en laine est considérée comme très efficace pour isoler les maisons, et potentiellement plus efficace que la fibre de verre. Il a tendance à atténuer le bruit, ce qui pourrait en faire un choix d’isolation attrayant dans les maisons partageant des murs de connexion. Cependant, l’isolant lui-même est généralement plus cher que la fibre de verre, et dans certaines parties du monde, il peut être difficile de trouver des constructeurs habitués à utiliser l’isolant en laine. Par exemple, bien que quelques constructeurs américains utilisent maintenant de la laine, la majorité utilise d’autres formes d’isolation. Il y a un plus grand pourcentage d’utilisation en Australie, en Europe et au Canada, ce qui pourrait certainement influencer les pratiques de construction américaines à l’avenir.
Certains arguments existent selon lesquels ceux qui ne connaissent pas l’isolation en laine seraient moins susceptibles de l’installer. Pourtant, l’installation est similaire à la fibre de verre et n’est pas difficile à adapter. L’isolant en laine est disponible en plusieurs tailles et convient à l’isolation entre les murs intérieurs et extérieurs et dans les sols et les toits.
Les produits chimiques et les pesticides auxquels les moutons sont régulièrement exposés sont un sujet de préoccupation potentiel pour ceux qui recherchent des pratiques de construction respectueuses de l’environnement. Dans la plupart des cas, la laine est lavée avant d’être utilisée comme isolant, mais cela crée ses propres problèmes. Les produits chimiques qui sont lavés peuvent contaminer les eaux souterraines. Les personnes à la recherche d’alternatives à la fibre de verre qui ne s’intéressent pas à la laine voudront peut-être envisager des produits comme l’isolant cellulosique.