Lobularia est un genre végétal qui fait partie de la famille des Brassicacées. Il contient environ quatre espèces de plantes à fleurs annuelles et vivaces originaires de la région méditerranéenne et de la Macaronésie. Les plantes de ce genre ont une structure compacte formant un tapis qui se compose de fleurs aromatiques et de feuilles gris-vert. Les paysagistes utilisent ces plantes dans les parterres de fleurs, les bordures et les rocailles. Ce genre est sensible aux infestations de ravageurs et aux maladies fongiques.
Le nom de genre est un mot latin qui signifie une petite gousse, qui fait référence à la gousse produite par ces plantes. Communément, les plantes du genre Lobularia sont connues sous le nom d’alyssum doux. Les variétés de Lobularia maritima ont de légères variations sur le nom. La variété de Lobularia maritima qui produit des fleurs blanches est connue sous le nom de blanc doux et la variété de couleur rose est appelée Rosie O’Day.
La plupart des espèces sont originaires des îles de l’océan Atlantique nord, au large des côtes du nord-ouest de l’Afrique. Lobularia canariensis peuple la plupart des îles Canaries et du Cap-Vert. Lobularia maritima pousse sur l’île de Malte et Gozo dans la mer Méditerranée.
En général, les plantes de ce genre poussent à environ 4 pouces (10 cm) de hauteur et s’étendent sur environ 6 pouces (15 cm). Ils poussent au ras du sol. Les feuilles sont petites et disposées en alternance sur la partie inférieure de la tige. Les tiges sont rigides et ramifiées en plusieurs points, avec des fleurs assises aux extrémités.
Les fleurs sont composées de quatre pétales de forme circulaire. Ils poussent en grappes et ont un parfum de miel. Les syrphes sont attirés par les fleurs aromatiques.
L. maritima est une espèce couramment cultivée du genre Lobularia. Il nécessite un sol bien drainé et modérément fertile. Habituellement, un sol limoneux ou sableux acide ou alcalin fournit un support suffisant pour cette plante. Il pousse mieux dans un endroit abrité du vent et exposé à la lumière directe du soleil.
Un problème courant avec la culture de l’alyssum doux est de le protéger des pucerons, qui sont de petits insectes ronds qui se nourrissent des feuilles de la plante. Ils laissent généralement un résidu collant sur les feuilles et les branches qui attire les spores fongiques. La pulvérisation d’un savon insecticide sur le feuillage empêche généralement la propagation de l’infestation.
Un autre problème avec cette espèce est le risque de contracter le mildiou, une infection fongique. C’est une moisissure blanche qui se développe sur les feuilles de la plante. Sous le moule, la feuille apparaîtra jaune.