L’orange sanguine est une variété d’agrumes populaire nommée pour sa chair rouge foncé ou cramoisie. La couleur rouge est dérivée de l’anthocyanine, un pigment que l’on trouve généralement dans les fruits rouges et les fleurs. Les oranges sanguines sont sucrées, juteuses et moins acides que les autres variétés d’oranges. Ils sont également légèrement plus petits que l’orange de table commun et présentent une peau extérieure piquée ou lisse. Certains types d’oranges sanguines ont une coloration rouge foncé à l’extérieur et la plupart sont sans pépins.
On pense que les oranges sanguines sont des mutations naturelles d’oranges typiques qui se sont propagées en continu depuis leur première apparition. L’orange sanguine a été documentée pour la première fois en Italie dans l’opéra Hespérides en 1646, où elle était appelée «orange rouge». Le fruit n’a été documenté en Europe que vers 1850, bien qu’il ait pu être cultivé ici plus tôt que cela. Les oranges sanguines ont finalement été exportées en Amérique du Nord, où elles sont également connues sous le nom d’oranges pigmentées et de sanguines.
Les oranges sanguines ont été cultivées pour la première fois en Sicile, où elles sont encore cultivées aujourd’hui. Au fur et à mesure que la demande d’oranges rouges douces augmentait, les Siciliens ont commencé à exporter les fruits vers d’autres pays. Aujourd’hui, l’orange sanguine est également cultivée en Californie et en Floride aux États-Unis, bien que le climat de la Floride crée des oranges sanguines dépourvues de la chair rouge caractéristique.
Il existe trois cultivars primaires d’orange sanguine: Sanguinello, Moro et Tarocco. Le cultivar Sanguinello a une peau rouge, une chair striée de rouge et peu de graines. Le cultivar Moro présente une chair cramoisie profonde, une peau rouge-orange et un goût et un arôme plus forts que les autres types. Le cultivar Tarocco est le plus doux des trois, avec une peau orange et une chair teintée de rouge. L’orange sanguine Tarocco est également connue sous le nom de «sang-mêlé» car elle n’est pas aussi profondément pigmentée que les autres cultivars.
Toutes les oranges sanguines sont riches en potassium, en vitamine C et en fibres alimentaires. Une orange sanguine de taille moyenne peut fournir jusqu’à 30 pour cent de la valeur quotidienne recommandée de fibres et 130 pour cent de la valeur quotidienne recommandée de vitamine C. Le fruit ne contient pas non plus de matières grasses, de graisses saturées, de cholestérol ou de sodium.
En plus d’être consommées crues, les oranges sanguines ont de nombreuses utilisations culinaires. Ils sont généralement utilisés exactement de la même manière que les autres types d’oranges. Le jus d’oranges sanguines est utilisé pour faire de la marmelade, de la gelée, du sorbet, des boissons gazeuses et même des vinaigrettes. Le jus est également un ingrédient populaire dans les cocktails, probablement en raison de sa couleur rouge, et le zeste est souvent utilisé en pâtisserie.
L’huile essentielle d’orange sanguine a un arôme distinct qui est beaucoup plus fort que les autres huiles d’orange. Il est utilisé en aromathérapie comme antidépresseur et est également apprécié pour ses propriétés énergisantes. L’huile est un remède à base de plantes courant dans certaines régions d’Europe pour traiter les problèmes digestifs. D’autres utilisations de l’huile essentielle comprennent le traitement des douleurs externes, des ecchymoses et des courbatures et l’indigestion.