L’orphénadrine est un médicament oral utilisé dans le traitement de la douleur chronique. Le médicament agit en affectant le système nerveux central. Les médecins utilisent le médicament pour traiter un certain nombre de maladies et de troubles, notamment la maladie de Parkinson. Ses effets sur l’humeur ont également fait du médicament une option de traitement pour la dépression. Les effets secondaires du médicament sont légers et ressemblent à ceux des antihistaminiques; les interactions médicamenteuses sont rarement un problème.
Bien que l’orphénadrine ne puisse guérir aucune affection sous-jacente qui cause de la douleur, elle procure un puissant soulagement palliatif pour de nombreuses affections. Ces conditions comprennent des douleurs articulaires, des tensions musculaires, des douleurs neuropathiques et de nombreuses formes de maux de tête. Ce soulagement est obtenu grâce à l’effet du médicament sur le système nerveux central. Un avantage supplémentaire est que l’orphénadrine aide d’autres analgésiques sur ordonnance et en vente libre dans l’élimination de la douleur. Ce soulagement supplémentaire ne s’accompagne d’aucune dépendance physiologique ou psychologique.
L’une des premières utilisations de l’orphénadrine était de traiter les spasmes musculaires associés à la maladie de Parkinson. Le médicament s’est rapidement avéré être un relaxant musculaire efficace pour les patients, la réduction de la douleur entraînant une augmentation de la qualité de vie. Dans le traitement de la maladie de Parkinson, le médicament est plus efficace lorsqu’il est associé à la L-DOPA, une médiation qui augmente temporairement les niveaux de dopamine dans le cerveau.
Bien que le médicament ne soit pas largement utilisé comme antidépresseur, des essais médicaux à la fin des années 1950 ont prouvé que l’orphénadrine augmente l’humeur des personnes classées comme déprimées. L’avènement d’antidépresseurs plus pratiques depuis cette époque a maintenu l’orphénadrine uniquement dans le domaine des médicaments contre la douleur. Même aujourd’hui, cependant, les patients signalent une augmentation de l’humeur indépendante de celle obtenue grâce au soulagement de la douleur.
Comme l’orphénadrine est un antihistaminique modifié, les effets secondaires sont légers. Le médicament peut avoir un effet stimulant sur les jeunes enfants et les personnes âgées. La somnolence et la bouche sèche sont également des effets secondaires courants avec la constipation. Ces effets secondaires disparaissent généralement dans les trois à sept jours suivant le début du traitement. Les personnes préoccupées par les effets secondaires durables devraient consulter leur médecin de soins primaires.
Les mêmes interactions médicamenteuses qui s’appliquent aux antihistaminiques s’appliquent à l’orphénadrine. Comme la somnolence peut altérer la capacité d’une personne à conduire une automobile ou d’autres machines lourdes, les personnes incertaines de leur réaction devraient reporter le traitement jusqu’à un week-end ou une autre interruption de travail. Comme de nombreux patients signalent une raideur articulaire et musculaire lors de la succession de traitements, l’abstention temporaire d’activité physique et de médicaments pouvant aggraver cet effet secondaire entraînera une récupération plus rapide.