L’orthophonie pour enfants existe pour trouver les causes et les remèdes de nombreux types d’obstacles et de déficiences de la parole chez les enfants. Ces problèmes concernent le langage, la compréhension, la fluidité et le volume de la parole chez les enfants, et peuvent également inclure des difficultés à avaler. Les causes sont généralement des retards de développement, des accidents ou des troubles génétiques et sont souvent traitables. Il est important que ces problèmes soient pris en compte chez les enfants en bas âge, car c’est le moment le plus critique du processus de développement de la parole humaine.
Une personne spécialisée dans l’orthophonie pour enfants est connue sous le nom d’orthophoniste pédiatrique, et de nombreuses personnes ayant des connaissances moins spécialisées sont connues sous le nom d’orthophonistes pour enfants, d’orthophonistes, etc. Les techniques impliquées dans l’orthophonie chez les enfants sont similaires à celles de l’orthophonie pour adultes, mais il existe encore de nombreuses différences en raison des besoins spécifiques des groupes d’âge plus jeunes. La plupart du temps, les orthophonistes pour enfants abordent les problèmes causés par les enfants qui ont raté des étapes clés du développement et sont donc en dessous de la courbe d’apprentissage.
Souvent, les problèmes d’élocution des enfants sont mécaniques, ce qui signifie qu’ils ont des problèmes répétitifs avec un ou plusieurs sons différents pour une ou plusieurs raisons. L’orthophonie pour ces cas et tous les types de cas nécessite beaucoup de patience et de compréhension. Dans les cas graves ou inhabituellement jeunes, l’enfant peut n’être capable de communiquer qu’une petite quantité verbalement, ce qui nécessite encore plus de compétences pour résoudre le problème.
En orthophonie pour enfants, il existe de nombreux tests standardisés et d’autres méthodes d’évaluation utilisées pour diagnostiquer les causes des problèmes d’élocution ainsi que leur guérison ultérieure. Un orthophoniste peut également utiliser un certain nombre d’outils pour aider à corriger les problèmes, et parfois ces outils doivent être personnalisés pour les enfants en orthophonie en raison de leur taille variable et de la spécificité du problème. De même, le cas de chaque enfant peut être très unique, ce qui nécessite que le thérapeute soit capable d’individualiser la méthode qu’il ou elle utilisera pour aider cet enfant.
Au cours du processus d’orthophonie, qui peut prendre beaucoup de temps, il est essentiel de suivre les progrès de l’individu et d’enregistrer tout changement pour le meilleur ou pour le pire qui pourrait survenir. C’est également un devoir essentiel en orthophonie pour les enfants de conseiller la famille non seulement sur les progrès, mais aussi sur les activités et les techniques d’orthophonie qui peuvent être utilisées quotidiennement à la maison pour aider l’enfant à parler. Un thérapeute peut également travailler en étroite collaboration avec les enseignants d’une école pour aider à assurer une aide continue à un enfant et à répondre à ses besoins de développement de la parole.
De nombreuses organisations existent pour promouvoir l’avancement des connaissances sur les nombreuses facettes de l’orthophonie pour enfants. Certains le font par le biais de recherches continues et d’études de cas, qu’ils partagent avec des personnes sur le terrain. D’autres groupes sont davantage orientés vers la création et l’amélioration des outils et de l’équipement utilisés quotidiennement pour aider les enfants à atteindre les jalons du développement de la parole.