Manischewitz est une entreprise basée aux États-Unis qui se spécialise dans la production d’aliments et de boissons casher. Alors qu’ils fabriquent un large assortiment de produits, y compris le pain azyme, le nom Manischewitz est souvent utilisé comme synonyme du vin casher doux qu’ils produisent. La nourriture casher doit répondre à un certain nombre de conditions pour être considérée conformément aux lois alimentaires juives. Cela signifie que les ingrédients de Manischewitz, l’équipement avec lequel il est traité et la façon dont il est manipulé doivent tous répondre à des exigences très spécifiques pour qu’il soit considéré comme casher.
Le Manischewitz est fabriqué à partir du cépage Concord, un cépage rouge originaire des États-Unis. La famille de raisins dont est originaire le Concord, celle de Vitis labrusca, est considérablement différente des variétés européennes de Vitis vinifera et est considérée par beaucoup dans la communauté des buveurs de vin comme inférieure pour une utilisation dans le vin. Il existe des preuves que les raisins Concord eux-mêmes, qui étaient cultivés au milieu du XIXe siècle, pourraient en fait contenir une petite quantité de Vitis vinifera, en raison de la nature de leurs fleurs. Les raisins Concord sont également souvent utilisés comme raisins alimentaires aux États-Unis et se caractérisent par leurs grosses graines et leur arôme très poignant. Cet arôme se traduit par des vins, comme le Manischewitz, issus du raisin.
Manischewitz, comme de nombreux vins casher, est souvent réputé pour sa douceur intense. Les premiers vignerons casher tels que Manischewitz étaient confrontés à un dilemme dans le Nouveau Monde, où ils n’avaient pas accès à des raisins de haute qualité et étaient souvent pressés de produire de grandes quantités de vin à temps pour des vacances telles que Pessah. Avec un jus de qualité inférieure et un temps insuffisant, les vins produits avaient tendance à être beaucoup trop amers pour être facilement consommés. Du sucre a donc été ajouté après la fermentation pour aider les vins à devenir plus agréables au goût. Cependant, tous les vins casher n’ont pas besoin d’être aussi doux, et Manischewitz produit également un certain nombre de vins de style plus traditionnel qui sont toujours casher. La popularité du doux Manischewitz perdure, cependant, probablement en raison de l’association entre les Juifs fidèles et le goût du doux Manischewitz à usage rituel.
Bien qu’il existe d’autres établissements vinicoles casher aux États-Unis, Manischewitz est de loin le plus grand producteur. Rarement trouvera-t-on une célébration de la Pâque dans laquelle un autre vin que le Manischewitz est servi. Le symbole de la société Manischewitz, que l’on retrouve sur tous ses vins, est une grappe de raisin Concord sur une étoile de David, avec le mot Manischewitz gravé sur le dessus.