Pekmez est un type de mélasse douce de Turquie qui est également produite dans d’autres pays sous des noms différents. Le plus souvent, le pekmez est fabriqué à partir de jus de raisin réduit et purifié, bien qu’il puisse également être fabriqué à partir d’une variété d’autres fruits, notamment des betteraves à sucre, des mûres, des poires, des prunes et des pommes. Si la mélasse est fabriquée à partir de dattes, elle est connue sous le nom de dibis, et si elle est fabriquée à partir de caroube, elle peut être appelée keciboynuzu pekmez. Le produit est fabriqué depuis très longtemps et était utilisé comme édulcorant avant l’arrivée du sucre en Turquie. Il est utilisé dans la fabrication de bonbons et autres confiseries et comme édulcorant à la place du sucre.
Le pekmez est fabriqué de différentes manières, mais la plus courante consiste à commencer avec des raisins frais. Les raisins sont pressés et le jus est récolté. Ensuite, le jus est chauffé pour aider à commencer le processus de réduction en sirop et de le stériliser. Pendant la cuisson, un type spécial de terre est ajouté au jus pour aider à éliminer les impuretés. Une fois la première cuisson terminée, il est laissé au repos pendant un certain temps afin que toute la terre et les autres sédiments tombent au fond et puissent être retirés.
Le pekmez est ensuite réchauffé une seconde fois afin que, à feu doux, il se réduise en un sirop épais. Ce sirop épais est ensuite mis en bouteille, et le pekmez est terminé. Les mêmes résultats peuvent être obtenus à la maison en prenant du jus de raisin pur ou en pressant le jus de raisins frais, puis en le chauffant pendant plusieurs heures à feu doux. Le sirop résultant peut ne pas avoir les mêmes éléments de saveur subtile que le vrai pekmez, mais il peut être utilisé de la même manière.
Une utilisation populaire pour pekmez est comme édulcorant pour un plat de petit-déjeuner commun. Le plat consiste à prendre du tahini, un type de pâte de sésame, et à le mélanger avec une quantité égale de sirop. Le résultat est un plat de petit-déjeuner sucré et sain qui ressemble à une version très savoureuse de la farine d’avoine, mais avec un goût différent et plus noisette. Cela peut être servi avec du pain ou des toasts.
Il existe également plusieurs utilisations homéopathiques de la mélasse. Lorsqu’il est fabriqué à partir de certains fruits, il peut être prescrit aux personnes ayant une carence en fer. Il est également utilisé pour les maux de dos, les problèmes respiratoires et pour aider à soulager les nausées liées à la grossesse.