La Grèce, petite mais riche en histoire, est presque entourée par la mer Méditerranée, ce qui fait des fruits de mer frais une option facile et peu coûteuse. Quelques soupes de poisson indigènes comme la psarosoupa ont été préparées pendant des siècles comme un moyen pour les pêcheurs d’utiliser les prises qu’ils ne pouvaient pas vendre au marché. Cette soupe a évolué pour incorporer à la fois du riz et des pommes de terre, ainsi qu’un mélange de carottes, de céleri, d’oignon et de bouillon, légèrement acidulés avec du jus de citron.
Psarosoupa, comme son cousin grec kakavia, a commencé avec des pêcheurs – et les communautés qui les soutenaient – mangeant du poisson qui ne se vendrait pas. Les types de poissons qui fonctionnent le mieux pour les soupes, cependant, étaient un foyer général d’espèces comme le vivaneau rouge, l’achigan, le flétan, le mérou, la truite et la morue. Généralement, plus les morceaux de poisson sont charnus, mieux ils résisteront dans la soupe et moins ils risquent de trop cuire.
De nombreux pêcheurs préparent des soupes de poisson comme la psarosoupa lorsqu’ils sont encore en mer. Le poisson est plus frais que jamais à ce stade, et un seul brûleur de cuisinière ou une seule plaque chauffante est tout ce dont ils ont besoin. De nombreux chefs commencent la soupe en plaçant une casserole sur la cuisinière et en faisant chauffer de l’huile le plus possible, en saisissant rapidement les gros morceaux de poisson de tous les côtés avant que la soupe ne commence à prendre forme. D’autres chefs pochent simplement les morceaux de poisson dans la soupe.
Pour chaque livre de morceaux de poisson mis dans la psarosoupa, 4 tasses (900 ml) d’eau doivent être versées dans la casserole. Le feu doit être abaissé à ébullition après que la casserole commence à bouillir. Lorsque le poisson est presque cuit, les morceaux doivent être retirés du fumet de poisson et mis de côté. Sinon, ils vont trop cuire pendant que les autres ingrédients cuisent encore.
Dans le bouillon de poisson va des pommes de terre en dés, des carottes et du céleri hachés et des oignons émincés. Une fois ces ingrédients cuits pendant 15 ou 20 minutes, le poisson y retourne, souvent accompagné d’un peu de riz. Certains cuisiniers utilisent des pommes de terre ou du riz, mais beaucoup utilisent les deux. Lorsque le riz et les pommes de terre sont presque cuits, des tomates en dés et de l’huile d’olive sont ajoutées, ainsi que du sel et du poivre au goût. Avant de servir la psarosoupa, l’huile et les tomates peuvent généralement mijoter avec la soupe pendant au moins cinq minutes de plus pour combiner les saveurs. Lorsque le feu s’éteint et que la cuillère de service sort, environ 0.25 tasse (59 ml) de jus de citron pour 8 tasses (1.8 litre) de soupe, donne au plat final une légère saveur d’agrumes.