L’igname est un tubercule-racine qui pousse sur la vigne de la plante tropicale Dioscorea batatas. Les ignames sont souvent confondues avec un autre type de tubercule, la patate douce, et utilisées indifféremment dans les recettes ; Cependant, bien que la texture soit similaire, les ignames peuvent ne pas être aussi sucrées et peuvent nécessiter du sucre supplémentaire pour les plats sucrés. L’un des plats sucrés les plus utilisés pour le tubercule est l’igname confite, dans laquelle l’igname est cuite avec une base de sirop.
Si des ignames fraîches sont utilisées pour faire des ignames confites, elles peuvent nécessiter une certaine préparation avant d’être utilisées dans le plat. Les ignames ont une peau extérieure dure que la plupart des cuisiniers préfèrent retirer avant la cuisson. Bien que la taille et la forme puissent varier en fonction des préférences personnelles, les recettes demandent souvent que les ignames soient coupées en cubes de la taille d’une bouchée. Si vous utilisez des ignames en conserve, aucune autre préparation n’est généralement recommandée.
Une fois les ignames préparées, elles sont généralement recouvertes d’une sauce sucrée qui s’épaissira au fur et à mesure de la cuisson pour former un sirop qui adhère aux ignames. Les recettes courantes d’ignames confites utilisent souvent du sucre, du sirop de maïs ou d’érable et une variété d’épices comme la muscade moulue ou la cannelle. D’autres ingrédients aromatisants pour la sauce comprennent le zeste et le jus d’agrumes ou l’extrait de vanille. La douceur du plat variera généralement en fonction des préférences personnelles, certaines recettes recommandant des quantités plus élevées de sucre et d’autres édulcorants que d’autres.
Le processus de fabrication des ignames confites a tendance à être considéré comme relativement basique. Les morceaux d’igname pelés sont généralement placés dans un plat allant au four puis recouverts de sauce. Si la sauce contient beaucoup de sucre, il peut être recommandé de cuire partiellement les ignames avant de les combiner avec la sauce car le sucre peut brûler avant que les ignames crues ne soient complètement cuites. Il peut être recommandé de sortir périodiquement le plat du four et de remuer les ignames pour s’assurer qu’elles sont uniformément enrobées de sirop.
Les ignames confites sont généralement servies tièdes peu de temps après la cuisson. Selon la quantité d’édulcorants utilisés dans la recette, les ignames peuvent être servies en accompagnement ou en dessert. Le plat a tendance à bien se marier avec du porc ou de la volaille, ainsi qu’avec d’autres légumes-racines, comme les pommes de terre ou les carottes.